Бал в империи драконов, или Как приручить ведьму

Ощущала себя выжатой, слабой и беспомощной. На подушке обеспокоенно курлыкал Лютик. Повернула к нему голову, слабо улыбнувшись и попыталась погладить, но рука не слушалась.

– Лежи, – раздался рядом обволакивающий глубокий голос. – Ты выкачала силу досуха. Как ты могла?

Хотела усмехнуться, но закашлялась. Кайрат оказался рядом, помог сесть, подложив под спину подушки, и дал напиться. Придерживал стакан и мою голову, а я чувствовала, как меня окутывает его тепло. Его запах. Его сила…

– Ты… осуждаешь меня? – прохрипела, пытаясь вытереть рот рукавом ночной рубашки.

Кайрат уткнулся лбом в руки, сцепленные в замок, и выдохнул сквозь зубы.

– Я мог тебя потерять. Поэтому злюсь.

– Но я жива, – мягко улыбнулась, вглядываясь в знакомые острые черты его мужественного лица. – Не будь так строг со мной. Разве ты не скучал по мне?

Плечи моего упрямого мужа дрогнули. Этого хватило, чтобы он наконец поднялся, пересел ко мне на кровать и заключил меня в свои надёжные объятия.

– Так-то лучше… – прошептала, утыкаясь носом в его плечо.

– Для нас да, – глухо отозвался он, зарываясь пальцами в мои волосы.

– Мне бы в купальню… – выдохнула сипло, жутко смущаясь. Сколько я так пролежала?

– Я помогу, – решительно произнёс Кайрат и также решительно поднял меня на руки.

Я не сопротивлялась. Не было сил. А он обо всём позаботился. О тёплой купели, о моём комфорте. Мне ничего не пришлось делать самой. Меня предельно бережно раздели и также бережно вымыли.

Прикосновения к моей коже были нежными, мои щёки пылали от стыда, но я хотела преодолеть этот барьер между нами.

Пока он намывал моё тело мыльной губкой, рассказал о том, что произошло с императором. И о том, что скоро состоится коронация Демиана. Не скажу, что я была удивлена и причины, по которым Кайрат так поступил, мне понятны.

– Ты ведь согласишься жить со мной в домике у океана? – пеня мои волосы, обратился он. – Не так далеко от дворца, но вдали от дворцовых интриг.

– Я смогу заниматься целительством, – улыбнулась мечтательно. – И драконами. Своими драконами. Я ведь смогу посещать Плато?

– Это будет твоей обязанностью, – усмехнулся Кайрат и поцеловал моё обнажённое плечо. – А мне всё равно придётся заниматься кое-какими государственными делами, Демиан один не справится, но главное, мы сможет жить спокойно. Не во дворце. Я не буду императором.

– Всего лишь советником? – усмехнулась, задирая голову.