Бал в империи драконов, или Как приручить ведьму

Два белых шрама, оставшихся от крыльев: кто-то очень жестоко их вырвал тебе при рождении, вероятно хотел защитить таким образом. И тем самым лишил силы. Она определенно в тебе была. Об этом свидетельствует небольшое родимое пятно в форме лотоса. Вот здесь, – палец упёрся в правый бок под лопаткой. – Надо было сразу тебя раздеть.

Я прыснула и закашлялась. Что за двусмысленные намёки?

– Снова издеваетесь?

– Нет, вполне серьёзно, – прошептал принц, не спеша убирать руки. – Жалею, что не сделал этого раньше. Мы потратили столько времени, а могли сразу отправиться на Тёмную сторону.

Хорошо не в кровать. Хотя… о чём это я вообще? Принц похоже умело разделяет рабочие отношения от остальных прочих. И я ни разу не видела его заинтересованности женщиной.

Неужели всё из-за императора, из-за боязни причинить кому-то вред он добровольно отгородился от мира, отказался от личного счастья?

– О чём ты думаешь, что дрожишь, маленькая фея? – насмешливо прошептал принц, продолжая рисовать невидимые узоры на моём теле.

– Если мы закончили, я бы хотела одеться и лечь спать.

– Сейчас я чувствую то же самое, что и ты, – признание стало неожиданностью. Как и последующее прикосновение мягких губ к моему плечу, заставившее вздрогнуть. – Но я не могу позволить себе ошибиться. Не могу торопиться, пока мы во всём не разберёмся, пока на нас давят обстоятельства.

– Да… – усилием воли отшатнулась и стала быстро одеваться. Мне кажется или послышался разочарованный вздох? – Что насчёт бала? Мне ведь не нужно присутствовать? – пальцы предательски подрагивали. Не с первого раза смогла застегнуть пуговки, несколько раз промахивалась.

– Хм… – задумчиво изрёк принц, отходя, позволяя мне нормально дышать. – Придёшь ко второй части. Буду рад, если составишь мне пару в заключительном танце. К этому времени Эдмунт уже уйдёт, он не выдерживает находиться на мероприятиях дольше часа. Устаёт. За тобой придёт Бриам и проводит. Завтра утром, перед отлётом на Плато, модистка снимет мерки. Нужно позаботиться о платье.

– Я думала, в этом нет необходимости, – пробормотала смущённо.