Жестокий принц

– Бросила вызов? Она что, вложила меч в твою руку и заставила замахнуться? Ты действительно думаешь, что у твоей сестры нет чести, что она изрубила бы тебя на куски, если бы ты стояла безоружная?

Тарин вспыхивает, ее подбородок вздрагивает.

– Я не хотела драться.

– Значит, тебе надлежит и дальше так поступать, – заявляет Мадок. – Нет смысла биться, если не намереваешься победить. Можешь идти. Оставь меня для разговора с сестрой.

Тарин встает и идет к двери. Положив руку на тяжелый бронзовый засов, она оборачивается, словно хочет сказать что-то еще.

– Лучше спроси у Джуд, где принц Кардан, – советует она, сузив глаза. – В последний раз, когда я его видела, он с ней танцевал.

Она распахивает дверь и оставляет меня с бешено бьющимся сердцем и королевской печаткой, жгущей мой карман. Она не знает. Просто провоцирует, пытается ввергнуть меня в неприятности, пустив стрелу напоследок.

– Давай поговорим о твоем сегодняшнем поведении, – говорит Мадок, наклоняясь вперед.

– Давай поговорим о твоем поведении, – возражаю я.

Он вздыхает и проводит широкой ладонью по лицу.

– Ты там присутствовала, не так ли? Я старался удалить вас всех, тебе не следовало этого видеть.

– Я думала, ты любишь принца Даина, – говорю я. – Думала, что ты его друг.

– Я его достаточно любил, – отвечает Мадок.

"Снова думаю о кусочках головоломки, об ответах, за которыми вернулась домой. Что Балекин мог дать или обещать Мадоку, чтобы убедить его выступить против Даина?

– Кто же? – требовательно спрашиваю я. – Чем можно оправдать все эти смерти?

– Хватит, – рявкает он. – Ты пока не на моем военном совете. Узнаешь все, что тебе положено знать, когда настанет время. А до тех пор позволь мне заверить тебя, что, хотя дела пришли в расстройство, я от своих планов не отказываюсь.

С удивлением смотрю на него.

– Думаешь, я отберу Локка у Тарин?

Мадок пожимает плечами.

– Похоже, тебе больше хочется снять голову Тарин с плеч.