Жена по принуждению

Как только оказываюсь там, снимаю удобные босоножки и запрыгиваю в туфли.

Ничего вокруг не замечаю, и паника не выводит из равновесия так, как мысль о Вернере.

Пришёл или нет?

Да, это не то, что должно меня сейчас волновать, но…

Засел, гад, слишком глубоко!

– Левицкая, пошла! – как только слышу приказ, выпрямляюсь и делаю первый шаг на подиум.

Неожиданно ощущаю в правой ноге какой-то дискомфорт. Как режет. Резко. Стреляет во всю ногу.

Что-то мешается. Холодит кожу.

Вот чёрт… Я не глянула их. И всё из-за Влада.

Ничего! Справлюсь! Туда попал камушек, или что-то ещё. Всё хорошо!

Но уже так не думаю.

Когда делаю первый шаг на подиуме, едва сдерживаюсь, чтобы не скривиться и не упасть.

Хочу это сделать.

Стопу нещадно пробивает током. Как электрошоком на средней мощности.

Ещё шаг, и ошибаюсь. Опять простреливает. Сильнее. Острой, безграничной болью. От такой, что хочется разомкнуть губы и закричать.

Но не могу.

Вместо этого натягиваю улыбку до ушей.

Делаю ещё один шаг не травмированной ногой.

Весь упор идёт на вторую, с которой что-то происходит.

И всё же морщусь. Приоткрываю незаметно губы и выдыхаю еле слышимый стон. Музыка перекрывает его, поэтому не волнуюсь, что его услышат.

Пытаюсь прийти в себя. Нужно спокойно пройти. Дойти до конца. Просто сделать это.

Уверенно, профессионально. Ни одна модель не покажет, что ей больно, когда на тебя смотрят столько людей.

А их достаточно. Весь зал.

Какой-то крупный новичок…

Сжимаю резко и сильно зубы.

Пытаюсь абстрагироваться. Осталось дойти до конца, повернуться и уйти. Всего лишь.

А я только… На середине. А уже хочется упасть на пол и громко зарыдать, схватившись за ногу.

Нереально больно. Будто что-то входит в плоть.

Пальцам мокро. Но продолжаю идти. Через силу, стиснув зубы и пытаясь непринуждённо улыбаться. Плохо получается.

Ищу Вернера взглядом, как поддержку.

И нахожу. Вижу его сосредоточенный, точно сфокусированный на мне взгляд.

Стоит уверенный в себе, засунув руки в карманы классических брюк. Как хозяин, мать его, жизни. Не вижу на его лице ни капли вины. И от этого ещё обиднее.

Всё как будто в норме.

Обжигает пламенем своих глаз, исследуя меня сверху вниз.

И, несмотря на отрицательные к нему чувства, немного расслабляюсь.