Жена по принуждению

Боже… Что он здесь делает?!

Хочу закричать, сказать Вернеру, что вот! Вот он – тот самый шантажист, что заставлял танцевать перед ним! Что сделал те фотографии обнажённой меня, моих родителей! Заставивший пойти против Влада!"

"Но мужчина опережает меня. Подаёт удивлённый голос и обращается к незваному и ненавистному гостю первым.

– Генри? – внезапно слышится удивлённый тон. Что? Откуда мой жених знает, как его зовут?.. – Неожиданно. Я ждал тебя вечером.

Хватаюсь за руку Вернера, видя этот цепкий, сканирующий нас взгляд.

И застываю ещё больше, когда этот самый Генри произносит до боли знакомым и уничтожающим меня голосом:

– Здравствуй, Влад, – он обращается сначала к жениху, переводя на него всё внимание. А потом резко, спокойно снова смотрит на меня. – Здравствуй, Каролина. Мне не терпелось познакомиться с твоей невестой, поэтому я… Решил заехать раньше.

Сглатываю, сжимая руку до посинения пальцев. Откуда они знают друг друга? Почему так спокойно общаются?

– Лина, не бойся. Всё нормально, – Вернер пытается меня успокоить.

Хочется выкрикнуть и сказать, что вот он – никого искать не надо! Стоит прямо перед нами! Но язык не двигается, и рот открыть не могу.

Решаюсь выдавить из себя какие-то слова, но мужчина рядом опережает меня. Снова.

– Познакомься, Кара, это – мой брат Генри.

И когда он произносит это…

Теряю дар речи окончательно.

Смотрю на этого мужчину перед собой и не могу поверить в то, что слышу.

Но это всё – правда.

И произносит обманчиво спокойным, но опасным голосом:

– Приятно познакомиться, Лина.

Тишина.

– Она у тебя стеснительная, – Генри говорит это так, будто видит меня впервые.

Игнорирую его слова и поворачиваюсь к своему жениху, что достаёт вибрирующий телефон из кармана штанов. Или с мелодией. Не знаю.

Кажется, я не слышу ничего.

Да не могу! Язык к небу прирастает, пока Вернер отвечает на звонок.

Несколько секунд напряжённой тишины, пока сжимаю его руку, не дают прийти в себя.

– Да, я сейчас подъеду, – по голосу понятно – недоволен. А по лицу – напряжён.

Нет-нет, Влад, пожалуйста, не уезжай!

Отключается, переводит на меня взгляд и произносит:

– Мне нужно срочно отъехать, некоторые проблемы, поужинаем позже. Пока… Познакомься с моим братом.