Жена на пробу, или Хозяйка проклятого замка (СИ)

В самом центре комнаты надо зажечь свечу и на круглом, металлическом подносе сжечь свои отстриженные волосы. Затем окропить пепел кровью из пальца и три раза прошептать: «Тэ либеро Алан Эарис либер эс»

Теперь наступает моя очередь недоверчиво хмуриться.

Обряд звучит довольно просто.

Настолько просто, что верится с трудом.

— Где подвох, Нерия? — строго спрашиваю. — Если все так легко, почему все предыдущие жены Гехарта умерли, так и не сняв заклятие?

На мой вопрос ведьма начинает закипать. Она закатывает глаза и возмущенно фыркает:

— Да потому, глупая ты девчонка, что проклятье снять невозможно, если не знаешь, как.

— Но как же… А провидицы? Разве они не могли подсказать, как избавиться от проклятья?

— Провидицы видят не все, — отрезает ведьма.

— Но все-таки видят многое! Алан уверял, что провидица говорила ему про девушку из рода Монтегю, у которой есть шанс пережить первую неделю и понравиться замку. Он говорил, что у девушки проявится магия, которая поможет снять с него проклятье…

— Говорю же, — перебивает Нерия, — провидицы видят не все.

— Вы уверены?

— Жаль, — ворчит сердито ведьма, — что сама провести обряд не могу. Приходится с тобой, дурехой упрямой, возиться!

— Получается, Гехарт из-за вашего проклятия восемь раз овдовел?

— Все так, — самодовольно соглашается ведьма. — Я настроила это место изводить всех смазливых девиц и законных жен Элиаса.

— Как они умерли? — спрашиваю, содрогаясь от ее жестокости.

— Зачем тебе знать?

— Хочу понимать, чего мне следует опасаться.

Нерия пожимает покатыми плечами и принимается перечислять:

— Первая нашла потайной ход, заблудилась в переходе и умерла от жажды. Третью укусила ядовитая змея. На пятую напала русалка. Шестую здорово испугал призрак первой жены, и она умерла от разрыва сердца. Вторая, четвертая, седьмая и восьмая — умерли от лап горгулий.

— Бедные девушки.

— Сами виноваты. Они обрекли себя на смерть, связавшись с Гехартом, — заводится ведьма. — На что надеялся лорд? Что сможет выбросить меня из своей жизни, как сломанную куклу? И потом, как ни в чем ни бывало, водить сюда других девиц? Хах! Как бы ни так!

— Положим, Гехарт поступил с вами жестоко. Но девушки тут при чем?

— Мне плевать на женщин, что позарились на Гехарта. Я хотела, чтобы он страдал.