Жемчужная невеста

С каждой секундой магический смерч становился всё больше, растекаясь по небу ядовитыми реками, но самым страшным было даже не это, а кровавые всполохи боевых плетений, разгорающиеся за границей чернильных облаков.

– Что происходит?! – услышала голос Изабель, но скала содрогнулась от нового подземного толчка и воздух завибрировал от рокота крошащегося камня и звона бьющегося стекла.

Белоснежный мрамор смотровой площадки рассыпался как мел, превращаясь в прах под ногами. Но вместо того, чтобы спасаться бегством, мы будто во сне наблюдали за разворачивающейся катастрофой.

Этого не может быть… Завеса не могла рухнуть! Нет…

– Все вниз! Бегом! – первым очнулся Лейри.

Его крик отрезвил, и мы рванули к лестнице, поддерживая друг друга и не позволяя упасть. Земля под ногами раскачивалась как палуба корабля во время бури, и каждый шаг давался с трудом.

– Быстрее, быстрее! – поторопил Саад.

Он шёл последним, помогая Гретте, а мы по одному сползали по ступенькам, судорожно цепляясь за поручни и зачарованные ленты.

Лестница и без того была крутой, но начинающееся землетрясение сделало её практически непроходимой. Казалось, ступени ускользают из-под ног белоснежными змеями."

"Новый толчок и пронзительный, оглушающий звук рушащейся гигантской скалы. Казалось, ещё немного и она развалится на куски, погребая нас под своими обломками.

Происходящее казалось бредом и страшным сном, я не понимала, как такое возможно!

– Тик-ток... тик-ток...

Мерзкий, стрекочущий звук, похожий на тиканье старых часов, раздался из ниоткуда и отовсюду сразу.

Размеренный, монотонный, перекрывающий шум землетрясения. Он скользнул по нервам стальным клинком, вызывая новую волну страха, но я нашла в себе силы преодолеть последние ступени. И едва ноги коснулись ровной почвы, рванула навстречу спешащему к нам Орфу.

– Какого лешего ...?! – позади раздался недоумённый вопль Изабель. – Магия...

– Не работает! – охнула ведьма, пришедшая с Лори.

– Отходим к лесу! Быстро! Купол…

Договорить она не успела, новый толчок расколол поляну надвое. Потеряв равновесие, рухнула на траву, чудом не сломав кисть, и скорчилась от невыносимой боли. Из глаз брызнули слёзы, а уши заложило от грохота и жуткого тиканья. Казалось, оно раздаётся одновременно с небес и из-под земли...

Тик-ток... тик-ток...

Гулкое эхо сплеталось со стоном умирающего камня, просачиваясь под кожу, сковывая движения и подавляя волю.