Жемчужная невеста

– На перекладных, – пояснил Гортений, – меня ворон до леса подкинет, а там на Родгера пересяду..., – заметив наши недоумённые взгляды, дух пояснил, – на зайца, который меня сюда подвёз. А на въезде в деревню снова птичку какую-нибудь поймаю и подлечу до драконьего окна. Главное заранее через местных воробьёв пробить адресок твоего нового знакомого, чтобы я к кому попало не вломился.

Дух говорил без тени иронии, зато я едва сдерживала смех, представляя эту спецоперацию. Впрочем, если попытаюсь сама пробраться в деревню, будет ещё хуже.

– Рискованно..., – задумчиво муркнула Люсьен.

– Предложи вариант получше, – насупился альраун, – критиковать каждый может.

– Я не сказала, что твоя идея плохая, – примирительно отозвалась кошечка, – но риск...

Риск был велик, но других вариантов пока не видела. К тому же сейчас была проблема поважнее.

– Позже закончим, – прошептала, – приближаемся к замку.

Из леса мы выбрались. Осталось проскользнуть мимо охраны и вернуться в комнату до того, как слуги обнаружат моё отсутствие.

ГЛАВА 3: Тише тени

– Гортензий, твой выход, – я спряталась за пышными кустами неподалёку от защитного контура и высадила альрауна на землю. Тот сразу распушил листья, мгновенно слившись с зеленью, и проворно шмыгнул в сторону магической стены.

В мастерстве шпионажа и диверсии ему не было равных, дух прекрасно ориентировался даже на незнакомой местности, а сад вокруг Весеннего дворца и вовсе знал как свою ботву. Засечь его здесь было нереально, поэтому мы с Люсьеной и отправили духа вперёд, чтобы узнал, не случилось ли чего в наше отсутствие, а заодно проверил как поживают его пугалки и ловушки.

Последние были абсолютно безвредными и предназначались для отвлечения слуг и охраны, если они вдруг окажутся на нашем на пути.

Впрочем, за стражу я не особо переживала. Тщательно готовясь к вылазке, мы больше двух недель наблюдали за ними и составили расписание патрулей. Оставалось дождаться смены караула и проскользнуть в зелёный лабиринт, а дальше перебраться в оранжерею.

– Гортензий в саду! – тихонько отчиталась кошечка, едва кустик пересёк границу защитного купола. Доступ у меня и духов был, так что взламывать охранную сеть собственного замка не пришлось.

Убедившись, что нас никто не видит, я тихонько подобралась к своему тайнику и выудила из-под камня часы и кристалл с графиком патрулирования.