Затерянные земли

– Значит, все лампы и фонари в улье работают на огнешёлке?

– Ну конечно, на чём же ещё! Во всех ульях, не только в нашем. Без света мы бы натыкались друг на друга в темноте и наступали на хвосты. И потом, огонь нужен для многого другого: чтобы плавить металл, варить стекло… – Сверчок дотронулась до своих очков.

– И что, все ядожалы знают про огнешёлк? Я до сегодняшнего дня ни разу о нём не слышал.

– Знают, что королева умеет его добывать… но как именно – вряд ли. Просто покупают, когда он нужен, и всё.

У Синя вертелся на языке вопрос, но он промолчал. Перед глазами вновь возникли ослепительные нити, вытекающие из запястий Лунии и обвивающие её тело. Стало быть, огнешёлк для ядожалов – просто необходимая в быту вещь, товар? То, что можно купить и продать?

– Если у твоей сестры огнешёлк, – вздохнула Сверчок, гладя лапу дракончика, – это ещё не значит, что у тебя тоже. – Она дотронулась до чешуек над шёлковыми железами, и он вздрогнул.

– Не знаю… Ио считает, что и у меня, но в школе нам ничего не рассказывали.

– Потому тебя и ловят, да? Королева Оса ни за что не допустит огнешёлка в своих ульях без охраны.

Синь пожал плечами.

– Раньше меня никто не охранял… Я никогда не делал ничего плохого, всегда жил по правилам, ни одного не нарушил. Королеве незачем обо мне беспокоиться. – Он болезненно скривился, потирая лоб между рогами. – Может, она просто этого не знает, надо ей объяснить, что я не какой-нибудь изменник, а самый преданный шелкопряд.

– Хм… – Сверчок с сомнением покачала головой, отпирая люк. – Принято считать, что огне-шёлк всегда опасен, кто бы что ни обещал.

Вылезая следом из-под стола, дракончик увидел, как она вспорхнула к верхним полкам и достала какую-то книгу. Спустившись, нашла нужную страницу и сунула ему под нос.

От ярких оранжево-алых красок на картинке ломило глаза.

– Брр… – передёрнул плечами Синь.

– А вот и ты сам, – Сверчок показала на фигурку дракона с поднятыми лапами, из которых изливались огненные пряди. На морде нарисованного шелкопряда играла злорадная ухмылка.

– Да я бы ни за что… – возмущённо вскинулся Синь.