Увольняюсь, Ваша Светлость!

К тому же ты не в моем вкусе, голубушка. Пристрастий нашего мэра я никогда не разделял. Так что не будем рассусоливать. Я тот, кто вечно творит зло, в итоге причиняя пользу…

Он сказал «нашего» мэра. Он тоже из Бездны. Я уже привыкла к тому, что там ценность девушки определялась и возможностью родить, и статусом ее возлюбленного. Так что он, может, искренен, а, может, и нет. Не бросается — уже хорошо.

…И, кажется, знаком с литературой. Я бы предположила, что «Фауст» разошелся по разным мирам, но скорее всего блондин бывал на Земле.

— У меня есть для тебе очень хорошие новости, Маша. Ты, конечно, во всем привыкла искать подвох и не поверишь в обычное везение, но я готов сделать тебе роскошный подарок.

Демон — а кто же еще? — пододвинул взглядом более-менее подходящий валун и уселся на него. Он не угрожал, не торопился и не сверлил меня взглядом. До отвращения уверен в себе.

— Я не принимаю подарки у тех, с кем незнакома. Тем более что-то подсказывает, что сейчас вы назовете свою цену.

— Перстень. Герцога. Тот, который с ипостасями. Обручальное колечко оставь себе. Мне оно без надобности.

— Вы шантажист? — догадалась я. — Действовали на пару с Эбби, а сейчас поняли, что она вас выдаст.

— Девочка, не утомляй своей проницательностью. У меня только одна пара. Я сам. Благо двойников пока хватает. Давай ты проявишь благоразумие и дослушаешь до конца.

Я оказалась в дурацкой ситуации. Лишенная тела, запертая в неизвестном месте, и здравый смысл, разумеется, бил тревогу.

Похоже, он старался продавить мой разум. Но сделать это сложно. Джейн, она же Маша, спала мертвым сном на таком расстоянии, что мне его даже не осмыслить.

— Тебе повезло, или не повезло, быть выбранной могущественной сущностью. Твой бог приложил руку к созданию моего мира. Он давно отошел от дел и сейчас влачит жалкое полурабское существование в услужении у Пламени.

Я молчала. У джиннов всегда имелась в запасе какая-нибудь гадость. И демоны не так уж сильно от них отличались. Обмануть меня ему ничего не стоило.

— Как же ты немногословна. Вести с тобой переговоры — такая мука. Обычно красавицы грозят мне карами и рушат на голову проклятья. С другой стороны, с тобой я настолько корректен, аж тошно. Вернее, скучно… Эх, леди, тебя и на Земле, и в Аду обвиняли, что ты слишком пресная.