Увольняюсь, Ваша Светлость!

Небольшая сумма денег хранилась в банке. Все-таки, по совету Выша, аккуратно вкладывалась в ценные бумаги. Еще есть несколько выписанных мэром чеков — аванс и сумма на личные расходы. Вещей у меня немного. После того, как неизвестные похозяйничали в «Лепестках», организовать переезд стало еще проще.

Кстати, проблема с шантажистом решится сама собой. Сумасшедшая аристократка, которая преследует меня, чтобы потом въехать в этот дом хозяйкой, тоже успокоится. Если я больше не маячу перед сиятельным мэром, то часть проблем решается тут же и я остаюсь при своих — то есть с клеймом минотавра.

Когда я приняла это решение, стало намного легче. Мыслями о единственном поцелуе терзаться не собиралась. Будет, что вспомнить длинными промозглыми вечерами, — ведь еще как минимум два месяца я проведу на территории Бездны, а дальше…

Я ухватилась за одну мысль, за маленькую ниточку из прошлого. Перед тем как покинуть город, надо наведаться к хозяйке салона нижнего белья. Если я узнаю, откуда я родом, то попробую добраться туда своим ходом.

Еще два часа я разбирала счета в своем кабинете-каморке, потому что Перес, этот адов сын, все-таки придумал, какие обязанности можно поручить мне. Скорее всего надеялся на растрату.

Горничных не было видно. Не представляю, какая участь ждет Лилию. По иронии судьбы, с ней мы почти не пересекались. Я прислушалась. В доме опять так тихо, будто слуг здесь не водилось. За окном поднимался ветер.

С цифрами у меня не ладилось. Они разбегались. Когда я три раза сложила расходы за завтраки на этой неделе и получила три разных результата, то бросила это занятие.

Через полчаса, завернувшись в накидку, спустилась в вестибюль — и там нос к носу столкнулась с той, о ком забыла и думать… Графиня Соттелби выдавила из себя приветливую улыбку. Мы раскланялись.

— Сэр Эллиот в правлении, — предупредила я. — Своего расписания на сегодня не оставлял.

— Джейн, душечка, я приехала к вам. Хочу организовать праздник на свежем воздухе в честь помолвки нашей старшей девочки.

Я не сомневалась, зачем именно пожаловала знатная сплетница — подглядеть, что происходит в Сноу-Лодже. Однако мне не до нее. Я выглянула на улицу и обнаружила, что экипажа на своем месте нет. Надо позвать лакея в сопровождающие и нанять повозку. Я сообщила графине, что тороплюсь.

— Это же отлично, — еще больше воодушевилась дама. — Я вас подвезу и мы обсудим детали.