Утомленное солнце

И такая легкость в теле…

Он вышел из автобуса на улице, где жила Римма. Направился к ней домой. Но почему-то ноги занесли его в другую квартиру. Он постучал в дверь к Владе.

Влада обрадовалась ему так, будто сам товарищ Сталин пожаловал к ней. Только Сталину она навряд ли бы стала вешаться на шею. Артема же обняла, нежно прильнула головой к груди."

"– Я знала, что ты придешь, – страстно прошептала она.

Артем криво усмехнулся. Он сам не знал, что заявится к ней, а она знала…

– Да вот, решил еще раз на тебя посмотреть…

Она мягко отстранилась от него, кокетливо улыбнулась.

– Печка – это хорошо, – буркнул Артем.

Выпитый спирт приятно качал сознание.

– С дровами, правда, плохо.

– Сейчас у всех со всем плохо…

Только сейчас Артем вспомнил, что у него в руках вещмешок, который он прихватил с аэродрома. Он приготовил его для Риммы. Люди голодали. Все для фронта, для победы. А для боевых летчиков было организовано усиленное питание.

– Вот, тут у меня кое-что…

Он протянул вещмешок Владе. А ведь это богатство должно было достаться Римме… Что же он наделал! Но вернуть все обратно он уже не мог.

– Что это? – просияла Влада.

– Посмотри.

Она взяла вещмешок, прошла в комнату, стала выкладывать на стол продукты. Хлеб, галеты, сахар, шоколад, сгущенка, сало, тушенка.

Артем снял шинель, тоже прошел в комнату. Влада весело посмотрела на него. Заметила третий орден на его груди. На ордена она реагировала как сорока на все блестящее.

– Сегодня наградили, в Кремле, – ответил он на ее немой вопрос.

– Герой, орденоносец. Уже майор… Я всегда знала, что ты далеко пойдешь…

И зачем она только это сказала? Как скребком по натянутым нервам.

– Ага, полковником стану, генералом… – саркастически усмехнулся он.

– А разве это плохо?

Придется ей объяснять:

– Ты что, не понимаешь, война идет.

– Да, я понимаю, вы воюете за Родину. А раз вы за нее воюете, Родина должна благодарить вас за это…

– Да, мы воюем за Родину. Воюем! В нас стреляют, нас убивают. Сегодня ты майор, Герой, а завтра твои останки из-под сгоревшего самолета выскребают… Что, не приятно слушать? А ты слушай! Потому что это правда жизни. И смерти…

– Артем, ты чего разошелся? – насторожилась Влада.