Укрытие. Книга 3. Пыль

Молодая помощница — о помощи Джульетта никогда не просила — порылась в стопке папок, пока не нашла нужную. На соседнем рабочем столе была разложена бумага, сделанная из каких-то отходов, отчего рабочее место превратилось в заваленный канцелярский стол. Джульетта взглянула на Маршу — та все еще рылась в папке. Это была худощавая девушка возрастом лет за двадцать, наделенная природой розовыми щечками и темными волосами, завивающимися в тугие кудряшки. Марша работала помощницей у двух последних мэров — в короткое, но бурное время их пребывания у власти.

— Вот он, — сказала Марша.

Прикусив губу, она стала просматривать отчет, и Джульетта увидела, что он напечатан только на одной стороне листа. Стоимости бумаги, проходящей через ее офис и перерабатываемой потом, хватило бы, чтобы целый год кормить целый жилой этаж. Лукас однажды пошутил, что так делается, чтобы переработчики макулатуры не остались без работы.

— Можешь подать мне вон те прокладки? — спросила Джульетта, показав Марше на край стола.

Девушка ткнула сначала пальцем в ведерко с пружинными шайбами. Затем показала на коробку со шплинтами. Наконец ее палец замер над прокладками.

— Спасибо. — Джульетта кивнула.

— Итак, у нас впервые за тридцать лет меньше пяти тысяч населения, — сообщила Марша, вернувшись к отчету. — Было много.

— Лотерейный комитет может проводить перепись хоть каждую неделю, если получится.

Джульетта втерла пальцем масло в прокладку, прежде чем установить ее в воротник. Марша вежливо рассмеялась:

— Да, но они хотят вскоре провести еще одну лотерею. И просят утвердить еще двести номеров."

"— Номеров.

Марша смущенно потопталась на месте.

— Сказала, — подтвердила она. — И о дополнительном пространстве тоже сказала. Но они восприняли это не очень хорошо.

Нельсон оторвался от работы.