Цена ошибки. Вернуть дочь

– Не-еть, – обиженно просопела Настя, прячась за Игоря.

– Настя будет хорошо кушать? – переспросила её ба.

– Конечно, будет, – шепнул ей подсказку Игорь.

– Дя, – Настюша высунула свой носик.

– А я вот сейчас и проверю! А ну-ка зови дядю…

– Изабелла Юрьевна, пожалуйста, можно просто Игорь, – попросил её Богатырёв. – Только не «дядя», иначе она так и будет потом называть.

– О как. Не нравится, быть чужим дядей? – хмыкнула ба, прищурившись.

– Не нравится, Изабелла Юрьевна.

Я даже успела пожалеть Игоря, что ему сейчас предстоит выслушать, но ба, к моему удивлению, не стала устраивать чтение моралей.

– Настюша, зови Игоря кушать, а то заберу у вас игрушки!

– Дём! – Настя потянула Игоря за руку, и тот послушно, даже как-то легко, пошёл на кухню, словно всегда это делал.

Бабуля уже накрыла на стол, минутку «придирчиво» наблюдала, как Настя начала есть, похвалила её и «вспомнила», что обещала зайти к дяде Жене. Проще сказать, сбежала, оставив нас одних.

После её ухода на кухне повисла неловкая тишина.

Когда за бабулей закрылась входная дверь, я хотела покормить Настю, но дочка показала на мою тарелку.

– Ма!

– Мама не хочет. – Я попыталась отказаться.

– Неть! Сё! – Настя напомнила мне, что «нужно съесть всё».

– Правильно, Настя. Маме тоже нужно есть, – встал на её сторону Игорь. – Тем более котлетки очень вкусные. Правда? – Он ловко помог Насте подхватить ложкой маленький кусочек куриной котлетки, приготовленной на пару.

– Дя! – согласилась моя малышка, засовывая ложку глубоко в рот."

"– Настя, куда так? – испугалась я, но Настя уже увлечённо начала гонять по тарелке второй кусочек.

– Давай помогу, – предложил Игорь.

– Сама! – выдала Настя с самым серьёзным выражением лица. Это слово она говорила чисто.

– Сама, – повторил Игорь, мягко улыбнувшись, и с интересом наблюдал, как Настя упрямо пытается сама поймать ложкой кусочек котлетки.

Теперь я решила прийти ей на помощь, но Игорь задержал мою руку.

– Пусть сама. Видишь, ей это нравится, – произнёс он, даже не глянув в мою сторону, а сосредоточив всё своё внимание на Насте.

Он с таким неподдельным интересом наблюдал за ней, что в груди трепетно сжималось от переполнявших чувств. От случайного прикосновения кожа горела, но Игорь словно не замечал этого, с восхищением глядя, как Настя справилась с неуловимым кусочком из куриного фарша.