Цена ошибки. Вернуть дочь

Обычно ей хватало любимого «ы-ы», односложных «дяй» и «неть», чтобы выразить свои желания, а тут моя девочка разошлась настолько, что значение её новых звуковых сочетаний даже я не совсем понимала.

Наконец, это перевозбуждённое чудо было одето. Бабуля протянула мне пакет с парой яблок.

– Нечего к ребёнку идти с пустыми руками, – ответила она на мой немой взгляд.

Я не стала отказываться, но когда мы вышли на улицу, Игорь предложил что-нибудь купить Надиному Ромке, сославшись на то, что ба была права. Настя сразу рванула к знакомому внедорожнику.

– Богатырёв! Ты ли это?! – воскликнула Надя, увидев Игоря. – Стилиста сменил… – тонко намекнула на его короткую стрижку.

– Пришлось, – ответил Игорь, слегка улыбнувшись.

– Со старой причёской, конечно, было лучше, – протянула бывшая одноклассница. – Но тебе и так хорошо.

Я вручила Наде пакеты для Ромки, взглядом показав не торопиться с выводами, но Надежда сделала вид, что ничего не заметила.

– Ого! Спасибо! А два грузовика зачем? – удивилась она.

– Один Насте, – ответила я.

– Эм… Игорь, так она же девочка… – попеняла ему Надя, посмотрев с шутливой укоризной.

– Так получилось, – скромно ответил Игорь, пожимая руку Надиному мужу.

– Которая вцепилась в «биби», а в сторону кукол даже не посмотрела, – объяснила я Настину новую прихоть.

– Вот и правильно! Не всё же девочкам в куклы играть, – заметил Алексей, муж Нади. Он был прилично старше её, но это нисколько не мешало ему с нежностью смотреть на свою жену.

– А где Рома? – спросила я у мужчины.

– Он занят важным делом, – гордо ответил Надин муж и, извинившись, вернулся в детскую комнату, видимо к «занятому важным делом», заставив меня удивлённо посмотреть на Надежду в ожидании объяснений.

– На горшке он, – раскрыла шёпотом важную тайну Надя. – Извините, мы немного не успели.

Денисовская, точнее Долгина, невинно пожала плечами, словно обсуждать детские горшки с бывшими одноклассниками было само собой разумеющимся. Заметив немного растерянный взгляд Игоря, она рассмеялась.

– Эх, Богатырёв, все важные вопросы решаются сидя на горшке. Разве ты не знал?

– Да как-то… нет.

– Ты многое пропустил, – пошутила Надя, но Игорь воспринял её слова иначе.