Цена ошибки. Вернуть дочь

А Игорь где?

– Де И? – тут же подхватила Настя.

– Поехал в дом малютки.

– Опять?

– Угу. – Я усадила Настю к себе на колени, но она сползла и уселась самостоятельно.

– Завтракать будешь? – Зыркнула в мою сторону ба, словно хотела определить на глаз, как сильно я похудела без её присмотра. Я почему-то была уверена, что ба считает, что есть нам с Игорем совершенно некогда.

– Конечно, буду, – ответила, чтобы не расстраивать её. – Ба, что-то случилось? Ты чего такая недовольная? Настя спать мешала?

– Де, – сдала Настя.

– Деда Женя? – переспросила у дочки.

– Дя.

– Бабуль, что случилось? – Мне бы очень не хотелось, чтобы из-за наших с Игорем проблем ей было неудобно.

– Что случилось. Он на меня ругается, а сам…

– Что сам?

– Не слушается!

– Совсем не слушается? – Я не могла сдержать улыбку. В этом вся ба – она будет беспокоиться о каждом.

– Совсем. Спина болит, а сам на работу идёт. Скрипит, но идёт. Уже спокойно мог бы на пенсию уйти, но нет же.

– Бабуль, ты же тоже после огорода «скрипишь», однако не бросаешь, – напомнила я.

– Огородик мой – для души! – выдвинула ба самый главный аргумент.

– Так, может, и работа для него тоже для души. Ты сама подумай, что ему целый день делать? Ты же прекрасно знаешь, что дядя Женя на диване валяться не будет. Он сам не раз говорил, что пока не выгонят – будет работать.

– Говорил, – согласилась ба. Она поставила перед Настей тарелочку с творожной запеканкой, от одного запаха которой у меня потекли слюнки, разделила порцию на маленькие кусочки и дала Насте ложку.

«Папа приедет». – Музыкой зазвенело в ушах.

– Па! – засунув ложку в рот, пролопотала Настя.

Я сидела, онемев от удивления.

– Ешь, а не болтай! – Тут же прилетел нагоняй от бабули.

«Не болтай» – это, конечно, было сильно сказано, но новые слова у Насти стали появляться каждый день. Иногда такие нелепые, что я начала их записывать, чтобы не забыть. Точнее, их записывала ба, а когда мы приезжали с работы, «докладывала родителям» о Настиных успехах.

– Они вчера с Женей весь вечер учили. Вот, наконец, выучили, – гордо похвалилась.

– Спасибо! – поблагодарила от души, но голос предательски дрогнул и в глазах защипало.

Может, и, правда, стоит оставить так, как распорядилась судьба? Ведь, если бы Игорь не уехал, он сейчас был с нами. Я с нежностью смотрела, как Настя старается быть хорошей девочкой.