Шевелится - стреляй! Зеленое - руби!

Волколак понимал эльфа с пятого на десятое, а переводил я далеко не все, но и этого ему хватило, чтобы начать поглядывать на меня со всё возрастающим удивлением. Раньше в свои непростые взаимоотношения с валарами я его не посвящал.

Под конец речь зашла об эльфийских деревьях, и тут начали всплывать поразительные вещи. По поводу эвкалиптов-меллорнов подтвердилась информация Хорта. Они действительно лечили и продлевали эльфам жизнь, хотя и в некоторых пределах, а никак не до бесконечности. Но вот когда я вскользь задал вопрос про реликтовые папоротники, не ожидая услышать ничего интересного, эльф внезапно попробовал запираться.

Хотя и недолго…

Как выяснилось, эти древовидные растения служили накопителями душ! То есть душа умершего или убитого эльфа перемещалась в ближайшее папортниковое дерево. И могло их там накапливаться до нескольких сотен. Охренеть! Кстати, еще одной функцией жрецов было общение с душами умерших. Выходит, эльфы и в самом деле бессмертны!

Интересно, не отсюда ли легенды о цветке папоротника пошли? Мол, он заветное желание исполняет, такое, как вечная жизнь, например?!

Правда, работала эта система только в пределах Пущи, являющейся, по сути, единым организмом с эльфами в виде симбионтов… или паразитов.

Я не биолог, поэтому точно определить их место в экосистеме затруднялся. Хотя, скорее, все же симбионтов — леса они холили и лелеяли со страшной силой, куда там земному Гринпису. Эльфы — всем зеленым зеленые… зеленоватого оттенка, к тому же!

За свою вечность эльфы держались крепко: не желая обладать ею только в пределах Пущи, они высаживали волшебные растения везде, куда только могли дотянуться.

Саженцы служили своего рода ретрансляторами душ, перемещая сознание умершего вдали от дома эльфа в родные пенаты, где его и улавливали папоротники священных рощ. Получалось, чтобы гарантированно уничтожить эльфа, нужно было прикончить его вдали от Пущи и саженцев-ретрансляторов, которые, по утверждениям жреца, захватывали пространство радиусом около десятка километров.

Эта новость сильно меня обеспокоила, она сулила нешуточные проблемы в будущем. Хорошо хоть среди убитых в роще эльфов магов не было. Все равно с эльфами надо что-то решать… кардинально!"

"Дальше мы пытали жреца с удвоенным энтузиазмом, вызнавая всю подноготную процесса переселения душ. Особенно меня поразил способ воспроизводства эльфов. Нет, детей они делали обычным способом, в этом смысле ничем не отличаясь от остальных приматов.