Семена Апокалипсиса. Книга 9

Сделал ли он ошибку, приняв миссию? Может быть – да, а может, и нет. Но порталист не без оснований кое-что подозревал. Попытайся он отказаться – и у «начальства» обязательно нашлись бы какие-нибудь менее приятные доводы в пользу его согласия.

Осторожно продвигаясь в толпе, мужчина вышел на какой-то базар то ли для смертных, то ли слуг, обслуживающих башни своих господ. В изобилии продавалась еда, специи и много чего еще. Кричали зазывалы, ругались торгующиеся покупатели.

Простые разумные всех рас копошились в этой бурной сутолоке.

Артём смотрел на них с какой-то отстранённостью. Смертные были так хрупки, а их жизнь уязвима. Гибель несло что угодно: от полоски острого металла до тромба, попавшего в сердце. Все могло лишить их жизни, за одну секунду обнуляя десятилетия кропотливого труда, учебы и накопления опыта. Была ли в этом справедливость? Так не несла ли её Вездесущая, давая разумным силу бороться за своё существование?

От философских размышлений отвлёк некто знакомый. Здоровенный зверь, мех которого переливался, как у хамелеона, спокойно сидел и пожирал мясо прямо с прилавка торговца.

Сам лавочник смотрел на это с немым ужасом, не смея упрекнуть трансцендентное существо.

– Эй, мохнатый, – порталист подошёл к тигру, – а ты как здесь оказался?

Зверь величественно проигнорировал его, как это могут делать только кошки. Правда, в эмоциональном фоне мужчина уловил, что его отметили. Это напоминало молчаливый кивок.

– А хозяин твой… – начал было Артём, но замолчал от агрессивного рычания.

Пришлось оправдываться: – Да шучу я, шучу.

Игрок рассчитался за мясо, нагло пожранное Тигром кристаллами – валютой, которой совершали покупки смертные.

– Давай, веди к Шепарду, – легонько пихнул он тигра в бок, когда тот наконец утолил голод.

Игрок помнил, что этот зверь всегда ошивался рядом с американцем. Особых причин увидеть его не было, но и хуже от этого не станет. Почему бы и нет?

Долго идти не пришлось. Ган ошивался совсем недалеко. По краям центральных улиц Города Башен было полно различных забегаловок с местной кухней.

Здесь же располагались и столики для обедающих посетителей. За одним из них и обнаружился бывший военный.

Развалившись на стуле, американец смотрел в небо, потягивая какую-то местную сигару. Его апатичное лицо говорило о полном отсутствии интереса к окружающему миру. Глаза стеклянно застыли, не выражая абсолютно ничего."

"Артем сел рядом и жестом показал хозяину забегаловки принести чего-нибудь смочить горло.