Проданная невеста

Ласково провёл большими пальцами по щекам, вызывая волнение во всем теле. — На севере Иннарии суровые зимы. Да и в северной Ласве — не лучше. Им всем возвращаться туда, а одна и вовсе родом из Адайены.

И зимой даже сури-базары закрыты.

— Сури-базары? — изумилась она."

"— Так называются заведения возле мостов через Залмис, где девушки могут предложить себя оборотням и заключить договор. Дальше-то им путь закрыт — волки в лесах. Только поскольку человечки обычно не путешествуют по зиме, и базары в это время года не работают.

— Раньше ты говорил, что обычно сури отпускают перед свадьбой, — напомнила Вика.

— Именно так я и собирался поступить. Но если тебе не дает покоя, что девушки поживут в замке до весны, отправлю их восвояси завтра же.

Вика обернулась к окну, на котором художник-мороз начертал свой замысловатый узор. А желтеньким, небось, месяц путь держать — по снегу и лютому холоду. Нет, нельзя быть такой бессердечной, ведь они не сделали никому ничего плохого. И это ведь только ей местные обычаи в диковинку, для всех остальных, похоже, напротив нормально, если Блайвор оставит сури под своим кровом до теплых дней.

Да и обычай перед свадьбой передавать своих сури друзьям ей нравится, пожалуй, всё-таки больше мальчишника со стриптизершами.

Вика покачала головой:

— Нет, не надо выгонять их в стужу на произвол судьбы. Я была не права.

На его губах всплыла теплая обволакивающая улыбка, а в синих глазах словно бы вспыхнул глубинный свет:

— Я рад, что ты поняла.

— Не всё, — честно призналась девушка.

Он снова улыбнулся:

— У вас это, очевидно, не так, но у нас свадьбы играют во второй половине весны.

— Только? — удивилась Вика.

— Да. Таков обычай. Издревле весна считалась лучшим временем для создания семьи.

— Ну раз обычай… — она провела кончиками пальцев по его лицу. — Наташке нужно будет рассказать,а то ж она тысячу раз успеет на Кворна обидеться, что он тянет со свадьбой.

— Блайв, ты с нами? — спросила Вика, спешиваясь неподалеку от портала.

— Естественно. Должен же попросить твоей руки у отца.

— А если папа откажет? — она ехидно посмотрела на жениха.

— Уж королю-то наверняка не откажет, — вступила в разговор Наташа.

— Ну, а вдруг? — с хитрым видом стояла на своем Вика.

Блайвор улыбнулся как-то неопределенно:

— Значит, придется тебя похитить.