Проданная невеста

Всё корила себя за последние сказанные Наташе слова: что это она должна была стоять у столба. Мужчины утешали ее как могли, уверяли, что подвиг Наташу к побегу скорее рассказ Кворна про иннарийские законы.

Она раз двадцать поднималась на дозорную башню, всё высматривала, не возвращается ли кто-нибудь.

Однако до ночи поиски так и не дали никакого результата. Правда, обглоданного трупа, по счастью, тоже никто не находил.

* * *— Вика, съешь наконец что-нибудь, — Блайвор зашел в комнату, держа в руке тарелку."

"Девушка слабо помотала головой, так и не отвернувшись от окна.

— У меня нет аппетита.

— Вика, так нельзя. Ты за день крошки в рот не взяла. Не вынуждай меня кормить тебя насильно, — такую меру он рассматривал уже всерьез.

Она поглядела на него с несчастным видом.

— Блайв, ну как ты не понимаешь. У меня сестра пропала. Может, она и та еще зараза, но она моя сестра!

— Вика, поешь, пожалуйста, — в дверях стоял Риндаль — с тарелкой в руке.

Девушка невольно улыбнулась:

— Сговорились, да?

— Вот не поверишь — и в мыслях не было, — ответил Риндаль.

— Хорошо, я поем немного, — согласилась она. — Не то вдвоем вы и правда силком накормите.

Сев на диван за низкий столик, Вика взяла вилку. К ней пододвинули сразу две тарелки.

— Кстати, о твоей сестре, — начал Блайвор. — Теперь я совершенно уверен, что волки ее не съели.

— Почему уверен? — Вика так и не донесла кусок мяса до рта. — Ведь не нашли никаких следов, а дождь давно прекратился.

— Но и обглоданного человеческого скелета нигде не обнаружили — запах от него обязательно бы почуяли.

— Но где же она тогда?

— Возможно, ее подобрал какой-то проезжавший мимо путник, — предположил Блайвор, постаравшись вложить в голос как можно больше надежды. — Завтра обшарим город и все окрестные деревни, опросим жителей. И замок заодно хорошенько обыщем — вдруг ее заперли в одном из помещений.

— Заперли? Кто? — опешила Вика.

— Я бы такого варианта исключать не стал.

— Зачем-то ей понадобился вчерашний спектакль, — поддержал брата Риндаль. — Вряд ли она всерьез рассчитывала, что все поверят, будто это ты украла у нее побрякушку.

— Значит, ее действо было направлено против твоей сестры, — продолжал Блайвор. — Вероятно, Латоне был нужен повод для Наташиного «побега». Кворн своим самопожертвованием немного спутал ей карты.