Полуденный бриз

– Ну, я же этот… как его, юный и пылкий, – ответил Ари на укоризненный взгляд Саэты. – Мне по возрасту положено так себя вести.

Айфолен с некоторым удивлением посмотрела на него.

– Да и все кто хотел знать, уже в курсе, – с усмешкой заметил парень.

Саэта слегка нахмурилась, отведя взгляд.

– Слушай, давай поговорим на ходу, – продолжил Аринэль. – Пусть фонтаны не работают, но в парке все равно красиво.

Айфолен смерила парня изучающим взглядом.

– Ты что, меня на свидание приглашаешь? – в ее голосе проскользнули ироничные нотки.

– Ну, лучше поздно, чем никогда, – хмыкнул Аринэль.

* * *

Даннеран. Замок Тэйдэяхан. Официальный рабочий кабинет Пятой Императрицы.Императрица была бледна. И выглядела не очень. Лицо осунулось, под глазами пролегли тени. Но ее взгляд был холодно уверенный. И в голосе была твердость.

– Мы не можем вести эту войну долго, – говорила Грестос. – Поэтому я хочу снять со Стены магов. Как показала практика, Сейрус готовился более основательно, чем мы предполагали.

– Дерра не сделают паузу, – заметила Лария Эридис, довольно высокая женщина, с несколько тяжелым для женщины подбородком и самая старшая из присуствующих.

Сидящая рядом с ней дочь, Камила Эридис, одногодка Императрицы, уже имела гораздо более изящные черты лица и золотистые волосы. А вот рядом с Дайнарэ Айтарис, суровой женщиной, совсем не хрупкой, а наоборот, мощной, сильной, сидел болезненного вида мужчина в черном кожаном дублете. Его кожа была очень смуглой, волосы белые и тоже имелись явно эльфийские корни.

– И Кантос тоже, – заметил Хагер Аассен, стоящий за спиной императрицы у окна. – Если дать им время, то неизвестно, какой еще выложит козырь Сейрус. Произошедшее есть результат спешки, но и этот результат очень… существенен.

– Но вот это, – Лария Эридис кивнула на стол перед Грестос, где лежал лист бумаги. – Это уже война на уничтожение.

"– Вот именно поэтому не нужно давать ему инициативы, – припечатала Грестос. – И одновременно, я очень не хочу, чтобы Вестфолен был обескровлен. Нужно дать ему большую дубину. У него крайне умело получается использовать магическую поддержку. Нельзя доводить дело до прямых масштабных столкновений воинов. Они будут нужны Вестфолену в Степи.

– Тогда зачем рекуриары? – подал голос Квендор Айтарис.