Под маской, или Страшилка в академии магии

 — Знаешь, почему мы, воплощенные духи, так редки в этом мире? Потому что мало кто добровольно решается отчекрыжить у себя магический резерв даже на процент. А тут целых семь… И, несмотря на все выгоды, таких согласных единицы… А ты… Ты не подумай ничего. — Тигр подошел вплотную и запрыгнул мне на колени. — Я верю, что ты не оставила бы меня умирать, но… Но искушение закончить все здесь и сейчас, когда подвернулась первая же возможность, было столь велико, что я… Я не смог удержаться… Прости меня, а?

Сердиться на него не было никаких сил.

— Тигр, я прощу тебя, но только при одном условии. — Кот всем своим видом выразил желание внимать. — Ты больше никогда не будешь меня обманывать и пользоваться моей слабостью!

Тигр облизнул свой розовый нос и ответил, все так же растягивая гласные и будто мурлыкая:

— Это два условия… Обманывать не буду. Обещаю!

— А пользоваться слабостью?

— Дай покушать, а? — вместо ответа уставился он на меня совершенно невероятными глазами, отказать которым было просто нереально! И даже погладил лапкой демонстративно заурчавший животик.

Я тут же взяла его на руки и пошла насыпать корм. О том, что Тигр самым бесцеремонным образом воспользовался моей слабостью, до меня дошло не сразу. Сердиться на этого разбойника уже совершенно не хотелось.

На завтрак я пришла одна из первых. Вчера мне было как-то не до еды, зато сегодня есть хотелось зверски! Набрав полный поднос всего, чего только можно, чем немало удивила работников раздачи, я направилась к ближайшему столику.

— Привет! — и снова эта блаженная улыбка.

— Привет… Я думала, ты сегодня будешь отсыпаться.

— Я привык рано вставать. И тоже думал, что после вчерашнего ты проспишь до обеда.

— Спасибо, что помог дойти, — вспомнила, что так и не поблагодарила его за помощь.

— Ну что ты! Обращайся в любое время! Мои руки, ноги и даже шея всегда будут готовы к твоей транспортировке! — пошутил он.

— Надеюсь, таких жертв не понадобится, — улыбнулась в ответ.

Крис встал из-за стола и пошел за едой для себя, а я, наконец, принялась за завтрак!

Не помню, когда я последний раз так наедалась! Но мне было хорошо! Плюс Крис все время шутил и вообще вел себя, как прежде, ни на что не намекая. Видимо, вчера мне что-то не то показалось. Испытав непонятный укол сожаления от этой мысли, я вздохнула свободнее.