Под маской, или Страшилка в академии магии

Время потянулось растягиваясь, казалось, на часы, хотя это было не так: адептов вызывали довольно часто. К моему удивлению, я оказалась в списке последней и вся извелась, ожидая очереди.

— Лейра Алевтина Спицина! — прозвучало с эхом.

Я вздрогнула и встала.

Как ожидала, следующий зал оказался еще больше. Высокий потолок поддерживали резные каменные колонны, за которыми у стен притаился сумрак — свет факелов не мог его рассеять до конца.

В центре зала стоял каменный алтарь. И ассоциации, связанные с ним, оптимизма не прибавляли.

Около него стояли ректор, декан, профессор по теории магических потоков, тот самый, что снимал мне блокировку дара, и некто в широком надвинутом на голову капюшоне. Мне показалось странным, что этот неизвестный при моем появлении и не подумал откинуть капюшон, но о самой инициации нам рассказывали мало, и я решила, что так нужно.

Я часто думала, почему нам дали такую скудную информацию об этом важном мероприятии, но так ни до чего путного не додумалась. Даже Грегу задала вопрос.

— В самом процессе нет ничего необычного, все делают артефакты и направляющие в них силу маги. Основное действо происходит в голове инициируемого. — Он постучал указательным пальцем по виску. — И уже об этом никто делиться не торопится. У каждого все проходит индивидуально.

— Что, тебе даже отец ничего не рассказал? — удивилась я тогда.

— Сказал, что лучше будет пройти этот путь самому, чем искать на песке чужие следы.

— Это как понимать?

— А вот как хочешь, так и понимай, — философски развел он руками.

 — Да не парься! Я и сам не понял, что это значит. Но дальнейшие расспросы все равно ничего не дали.

Потому и стояла я сейчас посреди этого странного зала и не знала, что делать дальше.

— Здравствуйте, Алевтина. Прошу на алтарь, — пришел мне на помощь ректор.

— Здравствуйте. А это обязательно? В смысле, на алтарь?

Мужчина усмехнулся:

— Не бойтесь. Его предназначение — лишь направить вашу магическую энергию в выбранном направлении. Все это сооружение, — он сделал круговое движение рукой, имея в виду весь зал, — и есть алтарь, а это, — он похлопал по поверхности каменной плиты, — лишь его малая часть…

Я подошла к постаменту и в нерешительности застыла.

— …Ложитесь на камень, — продолжал инструктировать ректор.

— Не волнуйтесь, больно не будет, — поддержал его старый профессор, и я недоверчиво на него покосилась.

Где-то я уже слышала эти слова, только вот воспоминания после этого остались весьма неприятные.