Плохая невеста

Она сказала, что разобралась в своих чувствах уже на отборе! Что-то их подтолкнуло?

Собеседница застыла. Вот просто почти откровенно!

- Как?

- Мы с ним общались немного. Я даже предложила ему себя в жёны, - не удержалась. Проверила.

Лицо Минель изменилось слишком резко. Маска треснула как дорогой фарфор. Побелевшая кожа напоминала его цветом, а мелькнувшее выражение можно было назвать угрожающим.

Зато искренним. Высшие силы!

- Он отказался, - поспешила сообщить я. - Сразу начал рассказывать мне, как я неправа.

Минель отодвинула чашку подальше от себя - словно на всякий случай.

- Подожди, он же друг короля, - появился у меня новый вопрос. - Его величество знает, что между вами что-то было?

- Нет конечно, - Минель еле заметно тряхнула волосами. - То есть, наверное, полагает, что мы были слегка увлечены друг другом. Не больше.

“Увлечены”.

Это слово вдруг царапнуло так сильно, что я сцепила руки.

- Так ты хочешь быть женой его величества или нет? - выдохнула блондинка.

- Давай я тоже расскажу тебе свою историю. Я была невестой лорда Шардиса. - И я описала, в общих чертах. Что оскорбила советника, что он записал меня на отбор. Как я злилась на короля - за это в том числе.

Всех причин злости не озвучила, но Минель хватило.

- Ты намеренно отказывала советнику? Высшие! Он же ещё его покойному величеству Талдриму был верным соратником. Ты не думала, насколько печально это может закончиться? - Она казалась искренне поражённой - так что я на миг даже почувствовала себя сильнее, чем есть.

Я тихо пожала плечами:

- А он отзывался?

- Иногда. И пытался помочь на испытаниях - мне и ещё нескольким девушкам.

Мы замолчали. Ненадолго.

- Пожалуйста, не выдавай меня никому, - как-то напряжённо попросила Минель. - Я помогу тебе, ты мне. Лучше союзницы тебе не найти.

Предложение прозвучало почти сказочно. На самом деле.

Помощь от главной из соперниц. Возможность почти не бояться остальных. Чего я могу этими средствами добиться?

А чего хочу?

Я наконец позволила мыслям, которые витали в голове всё утро, вновь нахлынуть.

Миронар спросил, готова ли я стать его женой. Сказал, что “увлечён” мною. Сказал не думать о королевском титуле, о силе - но ведь всё это очень важно.