Пламя надежды

Он с сомнением покачал головой, но исправно стоял на страже, пока Луния и Сверчок выкапывали на береговом утёсе чудом уцелевший в шторма кустик пурпурных фиалок. Бережно сохраняя корешки в комке земли, растение перенесли в пещеру и посадили во влажный песок у задней стены.

– Бедняжка, ему здесь темно, – вздохнула Сверчок, – да и вода солоноватая. Не думаю, что оно приживётся.

– Ничего, Росянка подыщет другое место, лишь бы заметила. – Луния погладила нежные листочки. – Не бойся, цветочек, о тебе позаботятся.

Она отступила в сторону и выпустила из запястья волоконце огненного шёлка.

«Бездна у озера Скорпион, ищите нас там».

Щепку зарыли в песок возле корней фиалки.

Луния написала бы и много чего ещё: чтобы друзья не спешили, вели себя осторожней, хорошенько прятались от ядожалов и не обижали человечков – но Росянка с Рысью сами всё знали и не нуждались в лишних советах… и вообще, не на тысячу же лет они улетели – когда справятся, вернутся, тогда и можно будет поговорить.

На следующее утро Аксолотль появился из туннеля не один. Его спутник был закутан в блестящую ткань, явно сотканную из краденого драконьего шёлка, а на бледных лапках и в длинных темных волосах красовались оранжевые и серебристые ленты. Второй человечек тоже явно не привык к свету и подслеповато заморгал, прикрывая глаза от сияния огнешёлка в лапе у Лунии.

– Это Оцелот, – представила его Ласточка, пощебетав с местными по-своему.

– Да ну? – восхитилась Сверчок. – Надо же, какая храбрая! А с драконами ей встречаться доводилось?

Ласточка перевела вопрос на язык людей, и Оцелот тоненько расхохоталась. Вместо ответа подняла лапки, укутанные в драконий шёлк, и крутанулась на месте.

– Она хочет сказать, – усмехнулась Ласточка, – что драконов нисколько не боится и даже крадёт у них кое-что.

– Ты ей всё-таки скажи, – встревожилась Луния, – чтобы держалась подальше от тех, что похожи на меня или Сверчок. Показываться можно только зелёному или белому дракону! Их зовут Росянка и Рысь, они её не съедят.

– Вот-вот, – подхватила Сверчок, – доверять можно только двукрылым драконам, но не четырёхкрылым!

– А разве под властью королевы Осы нет листокрылов? – прищурилась Ласточка. – Они тоже зелёные и двукрылые.

– Ах да… – Луния печально опустила крылья.