Перст судьбы. Эсмиль

Соскучился…"

"– Я тоже… – прошептала Эсмиль так тихо, что ее никто не услышал, и опустила голову еще ниже, скрывая предательский блеск в глазах.

Она никогда-никогда не вернется домой, никогда не увидит мраморные дворцы и хрустальные фонтаны Эвиллии, никогда не вдохнет жаркий воздух Амарры, наполненный пряным ароматом цветов… И рядом больше не будет верных аскаров, готовых служить ей верой и правдой, не будет наложников, мечтающих, чтобы она обратила на них свой взгляд, не будет матери, не будет сестры…

Вспомнив о семье, девушка помрачнела еще больше.

– Ты замерзла? – тяжелый плащ лег ей на плечи, заставив вздрогнуть от неожиданности. – Иди сюда.

Она не сопротивлялась, когда Дарвейн осторожно притянул ее к своему горячему телу. Гордая амаррская госпожа дрогнула, уступая место маленькой девочке, которая нуждалась в ком-то, кто бы позаботился о ней.

В быстро надвигающихся сумерках мелькали тени данганаров, трещал костер, да булькала похлебка в котле. Тихо ржали сытые лошади, и даже мелькавшие неподалеку тени ирбисов уже не вызывали прежнего страха.

– Потерпи, осталось немного, – шепнул лэр в золотистую макушку и развернулся так, что теперь голова девушки удобно лежала у него на плече, а замерзший кончик ее носа упирался в его теплую шею. – Завтра последний день пути, а утром мы увидим границу Свободных земель.

– На твоей земле тоже снег? – голос девушки звучал отрешенно. – Это место убивает меня. Я здесь умру.

Дарвейн замер. Ее слова ударили его, будто пощечина.

Ухватив Эсмиль за подбородок, он заставил девушку поднять голову и, нахмурившись, обыскал взглядом ее лицо.

– У тебя что-то болит? – настороженно поинтересовался.

– Нет, – она равнодушно отвела взгляд.

– Ты ничего не должна скрывать от меня! Я хочу знать все, что с тобой происходит.

– Зачем? Я уже не твоя рабыня.

– Ну вот, ночлег для квинны уже готов! – перед ними вырос довольный Ниран. – Можно обживаться!

Дарвейн бросил в его сторону уничтожающий взгляд, заставив бедного данганара подавиться собственными словами.

Эсмиль высвободилась из объятий лэра и поднялась. Тот не стал ее удерживать. Но когда девушка отошла на пару шагов, тихо сказал:

– Ты не рабыня, ты моя квинна…

Глава 17

– Вир, ты там полегче, чай не кобылу подковываешь! – Дарвейн раздраженно дернул плечом.

Его люди уже укладывались спать, разбив палатки поближе к огню.