Отбор с осложнениями

Он слегка отодвинулся, и призвал всю оставшуюся силу воли, напоминая себе о долге перед королевством. Если Эмма останется здесь, он не сможет обыскать вещи.

— А я вот совсем пить не умею, — пожаловалась она. — Напиваюсь вдрызг с нескольких бокалов.

— Вот как, — протянул он. Коварный план созрел сам собой. — Но от одного маленького бокальчика тебе точно ничего не будет, а у меня есть тост, за который грех не выпить: за то, чтобы мы поразили всех на творческом конкурсе.

— И ты прошла во второй тур, — поддержала Эмма.

— До дна.

Вейрон зорко проследил, чтобы она выпила весь бокал, и тут же налил еще.

— Все эти невесты такие красивые, — вздохнула Эмма и откусила бутерброд с красной рыбой. — Ты видела, какая грудь у Раумы?

— Нет, слава всем святым, — пробормотал Вейрон.

— Рядом с ними я чувствую себя замарашкой, — пожаловалась она.

— Ты? — Вейрон не смог сдержать удивления. — Ты очень красивая, Эмма, — не покривил он душой.

— Не знаю, — она пожала плечами и положила в рот малину. — Ты так говоришь, потому что мы подруги.

Вейрон усмехнулся под цветохроном и поднял бокал:

— За подающую большие надежды менталистку, которая прекрасна и душой, и телом.

Он выпил залпом, но Эмма сделала лишь глоток.

— Я провалилась, — пожаловалась она. — И как менталистка, и вообще…

— С такой невестой, что тебе досталась, ты творишь чудеса.

— Дело вовсе не в тебе, нет, — поспешила заверить Эмма. — Просто я думаю, что, возможно, это все не мое. Отборы, интриги, борьба за власть… Я представляла свою работу более спокойной, что ли… Когда некуда спешить, когда помогаешь человеку раскрыть самого себя, а не те качества, которые нужны кому-то другому…

Сообразив, что ляпнула лишнее, Эмма спрятала смущение за бокалом, сделав еще один глоток.

— Неподалеку от столицы есть деревенька, — сказал Вейрон, наблюдая за девушкой. — Там течет река, и рыбалка просто отличная, а на закате над водой плывет туман, и вокруг так спокойно.

— Звучит очень заманчиво, — вздохнула Эмма. Она подперла голову кулачком и посмотрела на Вейрона, явно ожидая продолжения.

— В той деревне есть школа, детишек много, но менталиста нет. А ведь именно в раннем возрасте можно исправить некоторые пагубные наклонности и подтолкнуть то светлое, что есть в человеке.

— Школа? — задумалась Эмма. Отпив вино, покатала его во рту. — Знаешь, а мне нравится! Помнишь, я ведь старшая в семье. Вечно возилась с сестрами, братьями, соседскими ребятишками... Но Свейн ни за что не согласится переехать в деревню.