Одна тайная ставка

– Два веера на красное, – подхватила кудрявая девушка, кажется, совсем молоденькая.

– Три монокля на красное.

Выслушав всех, я сделала вывод, что с номиналом фишек мне повезло.

– Все на черное, – решила я и определила их на сектор с цифрой «четыре».

– Ставки сделаны, – объявила крупье и раскрутила рулетку.

Раздался характерный звук, заполонивший все пространство вокруг. Дамы не сводили взгляда с крутящегося диска, и только в этот момент я поняла, что в этом помещении не было ни одного мужчины, если не считать официанта.

Так ли случайно я оказалась здесь? Наверняка автоматы в холле у лестницы – не более чем странная бутафория, а гостей распределяют по особняку в соответствии с половой принадлежностью. Выходит, мужчины и женщины могут встретиться только за пределами левого и правого крыла второго этажа. Хотя все это может быть всего лишь совпадением. Вот только в случайности в стенах этого дома мне не верилось.

– Поздравляю! – услышала я голос крупье. – Четыре черное.

Она высыпала передо мной горсть фишек прежде, чем я успела осознать, что выиграла.

«И что мне с этим делать?» – подумала я, но вопрос задавать пока не решилась.

– Новичкам везет, – обратилась ко мне соседка с ноткой зависти в низком голосе.

Знала ли она, что я играю впервые, или имела в виду вновь прибывшего за рулетку игрока – это осталось для меня тайной. Я предпочла поблагодарить за компанию и поднялась со стула.

Красавица в золотистом жилете предусмотрительно собрала выигранные фишки в бархатный мешочек и протянула мне в руки.

Разгуливать с этим добром по особняку не хотелось, и девушка, словно прочитав мои мысли, спросила:

– Возьмете с собой или сохранить их здесь для вас?

– Сохраните, – кивнула я.

– Может быть, еще разок? – предложила самая молодая из присутствующих.

– Второй раз так не повезет, – ухмыльнулась дама, сидящая от меня справа.

Я не хотела испытывать удачу, да и в целом к азартным играм была равнодушна. Задерживаться здесь желания у меня не возникло, и я отправилась дальше.

В следующем зале царил полумрак.

Лишь на большом прямоугольном столе, застеленном зеленым сукном, горели свечи в кованом подсвечнике. Здесь тоже присутствовала крупье в точно таком же наряде, что и девушка у рулетки. В масках и одинаковой униформе они казались сестрами-близнецами. Красотка профессионально перетасовывала карты, легко проделывая с ними какие-то немыслимые манипуляции.

За столом сидели две пары, причем оба мужчины, судя по седине и комплекции, были старше своих спутниц.