Новый враг

Да это же Кегор! У него лохматые тёмные волосы и настороженный наглый взгляд, от которого мне становилось жутко. Большинство учеников из Эверглейдса – просто хулиганы, но не злые. А вот Кегор мерзкий тип, и это он тогда возглавил группу, которая захватила нашу школу и не пускала нас внутрь.

– А вам разрешили сюда прийти? Вы мистера Кристалла спросили? – Голос Джаспера немного дрожал.

Кегор его проигнорировал, продолжая смотреть только на меня.

– Надо же, а вот и парнишка, которого мы поджидали, – с ухмылкой проговорил он.

– Да неужели? – отозвался я.

– Да, – ответил Джером. – Хотим кое-что проверить.

Токо с ухмылкой кивнул.

– Беги! – крикнул Джаспер, как и я, с запозданием сообразив, что́ они задумали.

Катастрофа

Я обернулся, и вокруг моих ног обвилось что-то похожее на гладкий канат. Я споткнулся, упал, и меня потащили в пруд, прежде чем я понял, что происходит. Когда я попытался уцепиться за поросший камышом илистый берег, мои пальцы соскользнули.

– На помощь! – мысленно закричал я, но большинство учеников и учителей ещё спали в человеческом обличье в своих постелях или находились слишком далеко.

– Что случилось?

Ни у меня, ни у Джаспера не было времени на объяснения: Томкин схватил Джаспера, и тот, пища, трепыхался в зубах у аллигатора, не в силах вырваться.

– Вы чего?! Хотите, чтобы вас выгнали из школы?! ПОМОГИТЕ!

– Я сбегаю за подмогой! – взволнованно крикнул Джеми.

Сколько нам ждать помощи?

Конечно, я мог бы и дальше бороться в человеческом обличье.

Но сейчас ничего не выходило: я нахлебался воды, давился и хрипел. Лишь когда дефицит воздуха стал уже совсем невыносимым, я превратился и почувствовал, как вытягивается моё тело, растут плавники, а жабры наполняются кислородом.

Мои противники радостно завопили. Я бешено извивался и бил хвостом, но освободиться никак не мог. Змеиные кольца, сдавив меня, прижали к туловищу мои плавники. Чьи-то руки – в щитках, чтобы не пораниться о мою кожу – схватили меня и принялись переворачивать, как филе на сковородке.

Меня бросает в жар, будто я горю… А потом я взрываюсь. Второй раз в жизни я швыряю мысленный импульс – сильный, как невидимая волна.

Один из противников отдёргивает руки и отскакивает.