Невеста особого назначения, или Отбор не по правилам

— Это не яд и не любовное зелье.

— На невинную шалость тоже не тянет. — Он скрестил руки на груди. — Ты хотела, чтобы я заснул.

— И что? — с вызовом вскинулась я. — Здоровый сон ещё никому не мешал! Он восстанавливает силы и…

— Надеюсь, ты достаточно восстановилась, чтобы уйти, — сухо оборвал он.

Я спрятала усмешку.

— Уйти из вашей спальни ночью? — Для большего эффекта закрыла лицо руками, будто скрывала румянец. — Это окончательно разрушит мою репутацию!

— Что значит «окончательно»? — насторожился он.

Я была уверена, что нет, но ему-то это знать не обязательно! Поэтому торжествующе выпалила:

— Я выпила зелье и уснула, а проснулась в вашей постели! Пусть я метаморф, но всё ещё одна из претенденток на место вашей невесты. Вы скомпрометировали меня, поэтому…

Я сделала эффектную паузу, чтобы Демен по-настоящему прочувствовал весь ужас ситуации.

Он выругался вполголоса, и я едва не расхохоталась. Конечно, он не желал этого! Поэтому мужчина не позвал стражу.

Отбор провален!

Невеста недостойного происхождения.

Я победила!

Конечно, Демен мог унести меня, бесчувственную, на крыльях, но не стал этого делать.

Ждал, когда я очнусь.

Потому что…

— Поэтому, — деловым тоном закончила я, — говорите прямо, что вам от меня нужно.

Глава 33

Я обожала отца, но мама вызывала моё искреннее восхищение. Она никогда не спорила, не упрекала и не ругалась. Но при этом в любом конфликте выходила победителем. С милой улыбкой и сохранённым достоинством. Её никто не мог захватить врасплох.

Почти никогда…

Я мечтала быть такой же, училась просчитывать решения и поступки окружающих. Наблюдала за людьми, чтобы безошибочно понимать, кто передо мной и на что он способен.

"Потому что мама мягко отвечала на все мои вопросы: «Только практика». И легко переигрывала меня вновь. Сколько себя помню, мы с ней не переставали вести безмолвные сражения. Как мне не хватало этого сейчас!

— Я сразу понял, что ты особенная, — прервал мои воспоминания Демен. — Рад, что не ошибся.

Он поднялся и, заложив руки за спину, неторопливо направился к кровати.