Невеста особого назначения, или Отбор не по правилам

— Надо же как-то избавляться от конкуренток! Ой, вот бы Повелитель осчастливил нас своим присутствием! Я бы с радостью отстояла очередь из трёхсот человек, которые мечтают опоить его любовным зельем, чтобы добавить и твоё противоядие. Если Крылатый будет слышать всё, что говорят его невесты, моя помощь не потребуется, — он сам откажется от счастья обзавестись второй половинкой и в панике сбежит из замка!

— Да он и так который день прячется от вас, — ехидно заметила Полин. — Показался лишь раз.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Думаешь? — засомневалась я и нахмурилась. — Насколько я знаю, это церемониальное украшение, для Крылатых она вроде короны. Но это мысль… Можно распространить подобный слух среди невест, чтобы побаивались женишка. Это нам на руку!

— Этим займусь я! — воодушевилась подруга. — Пошушукаюсь с другими служанками за обедом и как следует их напугаю.

— Вот теперь твоя сила направлена в правильное русло, — обрадовалась я и достала пузырьки. — Может…

— Ну уж нет! — безапелляционно отказалась она. — Бери, это не обсуждается.

— Какая ты властная, — восхитилась я и иронично добавила: — Если продолжишь в том же духе, может, и справишься с моим братцем.

Оставила подругу в тихой задумчивости, а сама направилась к обеденной зале.

В широком коридоре уже было не протолкнуться, девушки возбуждённо что-то обсуждали.

— Не могу поверить, что Повелитель почтит обед своим присутствием! — удивлялась Галайя.

— Это правда! А ещё его сопровождает молодой красивый эрр, — уверенно ответила Зиния. — Интересно, зачем? Чтобы помочь с выбором или присмотреть избранницу для себя?

— Говорят, у него есть невеста, — завистливо прошептала невысокая сиелла из жёлтых.

"Мы подошли к распахнутым дверям, и я на миг застыла на пороге. Повелитель восседал за отдельным столом. Расположенный на возвышении, он бросался в глаза не только алой скатертью, но и сверкающим серебром столовых приборов. На лице эрра тоже блестело серебро маски, а поза мужчины выражала безмерную скуку. Будто его привели сюда под прицелом арбалета.

Вот не зря говорят — бойся исполнения своих желаний.