Невеста особого назначения, или Отбор не по правилам

Я тебя научу, как уничтожить эту зазнайку из рода Легиим!

— Хорошо, — кивнула я и, посчитав разговор законченным, пошла к приоткрытым воротам.

Как я и предположила, рыженькая девушка добилась своего и оставила меня в покое. Скорее всего, с чувством выполненной гадости отправилась спать, а я проскользнула в ворота, за которыми раскинулся тенистый сад.

Здесь приятно пахло росой, свежесрезанной зеленью, прелыми листьями и сладким нектаром. Ещё в первый день на прогулке я заметила, что в этой части никого нет, — девушки предпочитали прохаживаться под окнами покоев Повелителя в надежде попасться мужчине на глаза…

Для меня же не было места приятнее, чем здесь.

Но главное — встретиться с тем, кому на время отбора во дворец вход запрещён. Точнее, в женскую его часть, где разместили невест. В этой стороне сада рано утром можно встретить лишь садовника, его я и ждала. Точнее, кое-кого другого с лицом старого слуги.

Стоп! Если старик станет разгуливать по саду вместо того, чтобы работать, будет подозрительно.

— Риард? — тихо позвала я и пригнулась, высматривая, где мог спрятаться брат. — Я тут!

Мне было важно увидеть брата хотя бы под чужой личиной, обнять его и ощутить биение родного сердца. Убедиться, что с Риардом всё в порядке. Ведь мы были так долго разлучены, а времени после встречи было крайне мало…"

"— Не меня поджидаете? — прошептали в ухо, и я подскочила от неожиданности.

Ударившись затылком обо что-то твёрдое, схватилась за голову и резко развернулась. Мужчина, держась за лицо, что-то невразумительно промычал. Я досадливо потёрла шишку и, заметив на лбу молодого мужчины лёгкое мерцание магии, расхохоталась от облегчения.

Метаморф!

— А нечего было подкрадываться ко мне сзади, дурашка!

Глаза его округлились.

— Д-дурашка?! — прогундел брат.

Я мысленно похвалила Риарда.

— Не дуйся. — Я шагнула и потрепала его по чужой шевелюре. — Ты первый начал. В следующий раз подумаешь, прежде чем пугать меня. У нас мало времени…

Тут со стороны ворот я услышала возбуждённые девичьи голоса и огорчённо вздохнула:

— Похоже, его совсем нет.