Невеста особого назначения, или Отбор не по правилам

Игрушка! И как только Демен узнает об этом, он гадливо скривится и заберёт предложение работать при дворце.

А уж мечтать о том, чтобы стать его избранницей, — безумие.

Я сошла с ума.

Перед глазами всё начало расплываться от слёз, и я тут же ощутила, как Демен прижал меня к себе сильнее. Словно поддерживал. Будто утешал…

Но это иллюзия.

Я должна закончить всё это.

Рассказать Крылатому правду? Нет. Пострадает Риард.

Закончить задание и исчезнуть — единственный шанс не навредить никому.

После этого танца я должна стать принцессой сиольской.

Или Крылатый и сам собирается так поступить? Как жаль, что я не могу читать его намерения так же легко, как у других!

Потому он мне и нравится?..

«Стоп! Не смей об этом и думать!»"

"— Танец ещё не закончен, — прошептал на ухо Демен, и по моему телу пробежались мурашки, окончательно убеждая в правильности ужасной догадки.

Я пропала!

С усилием преодолевая слабость в ногах, я заставила себя двигаться в такт музыке и, моля создателя, чтобы эта пытка наконец закончилась, считала мучительные мгновения. Чтобы хоть как-то их заполнить, поинтересовалась:

— Мне не даёт покоя мысль об испытании, которое я не проходила. Почему вы это сделали?

— Ты о лабиринте? — догадался Демен. — Я ждал, когда же ты заведёшь этот разговор. Но сказать мне нечего.

— Так уж и нечего? — выгнула я бровь. — Говорите прямо, что сомневались в моей силе.

Губ его коснулась мягкая усмешка.

— Я сомневался в своей слабости.

— Что это значит? — насторожилась я.

— Ты достаточно умна, чтобы догадаться, — ушёл он от ответа.

В груди ёкнуло. Что он имел в виду? Повелитель нарочно сделал так, чтобы я избежала прогулки по лабиринту? Не стал подвергать опасному испытанию из-за своей слабости? Намекает, что я нравлюсь ему?

Быть не может! Крылатик играет со мной, как кошка с мышью. Эрры бывают настолько убедительны, что забываешь, кто перед тобой.

К горлу подкатил ком.

— Как вы убедились, танцую я неважно, — когда наступила тишина, поклонилась я Демену. — Жаль, что разочаровала вас, мой Повелитель. Но я благодарна за то, что позволили мне открыть бал!

На миг зажмурившись, позволила солёным каплям скользнуть по щекам и тут же ослепительно улыбнулась, будто это слёзы счастья. Вновь обретя способность видеть, быстро осмотрелась.