Личное дело женщины-кошки

– Денег хочется, – по-детски призналась она, – но боязно, вдруг претензии по телефону возникнут?

Я вытащила из сумки визитку.

– Здесь все мои координаты, звякните, и я приеду и привезу ее, если что!

– Хорошо, – повеселела Фиса, – пошли ко мне, я рядом живу, через две улицы, в маминой квартире. Когда Алехино расселили, я к ней переехала, а потом мать умерла, теперь одна кукую.

На встречу с Еленой Сергеевной я не опоздала, прибежала даже на четверть часа раньше назначенного времени, но старуха уже сидела, забившись в самый укромный уголок кафе.

– Здрассти! – воскликнула я, подходя к столику. – Рада вас видеть.

Кругликова опустила меню, которым прикрывала лицо, и вопросила:

– Вы?!

– Я. Не ожидали?

– Тоже на распродажу пришли? – пыталась улыбнуться старуха. – Мне сапоги нужны. Услышала по телевизору, будто в ЦУМе их почти задаром отдают!

– И как? – полюбопытствовала я, усаживаясь за столик. – Приобрели обувь? Не вижу пакетов с покупками!

– Что желаете? – спросил официант.

– Чаю с вареньем и булочек, – потребовала я.

Парень убежал, Елена Сергеевна заерзала на стуле.

– Хорошая погода сегодня, – выдавила она из себя.

– Замечательная, – подхватила я, – но слишком тепло для конца года.

– Слякоть!

– И снега нет!

– Дарья, – решилась наконец Елена Сергеевна, – извините, конечно, но не могли бы вы уйти?

– Я еще чаю не попила, – прикинулась я идиоткой, – и почему вы предлагаете мне покинуть кафе?

– Я жду одного человека… э… ну… э… понимаете… э…

– Вам назначили здесь встречу?

– Да, – машинально подтвердила Кругликова, и тут же спохватилась: – Откуда вы знаете?

– Это я!

– Кто? – откинулась на спину диванчика Елена Сергеевна.

– Я вызвала вас на свидание, говорила с вами утром по телефону.

Руки старухи затряслись, меню упало на столешницу.

– Зачем? – зашептала она. – Вы? Невероятно! Хотите денег? Я отдам все, не надо меня мучить! Какой смысл вам в моей смерти! Пожалуйста, прекратите, я никого не убивала! Это случайность!

Старуха повысила голос, посетители начали оглядываться в нашу сторону.

– Тише, – шикнула я, – я звонила всего один раз, сегодня утром."

"– Нет, нет, вы давно изводите меня, – забубнила Елена Сергеевна.

– Сколько времени?

– Ну… с осени!

– И о чем шла речь?

– Мне повторить?

– Да.

– Не помню точно.

– Просто передайте смысл.

– Вы звоните ночью, – покорно завела Елена Сергеевна, – будите меня и так страшно сообщаете: «Пришло время платить!» Ужасно!

– И вы не пошли в милицию?

– Нет.