Кошмарных снов, любимая

Но ты можешь называть меня просто Туман.

– Что ты хочешь? – спросила Джесс. – Что ты от меня хочешь?

Ее голос не просто дрожал. В нем проскальзывали истеричные нотки.

Мужчина с удовольствием втянул в легкие воздух. Прикрыл глаза. Прислушался к ощущениям.

– У тебя особенный страх, – сообщил он медленно. – Я понимаю его. Его желание.

Он вновь вдохнул воздух. Так, словно вдыхал изысканный французский аромат.

– О чем ты говоришь? Кто ты? Что ты хочешь?

Джесс ничего не понимала. Она чувствовала, что вновь – в который раз! – сходит с ума.

Становится все ближе к ужасной грани.

Ее толкают в спину, чтобы она совершила шаг вперед.

Туман не стал лгать."

"– Я ищу Темное Пугало, – ответил Туман Осени, не раскрывая губ. – Знаешь, где он? Ты ему нужна, ты должна знать. В Диспатере он думал лишь о тебе. А потом сбежал. Вырвался, чертов фанатик свободы. Я пытался найти его. Его дом разрушен. Боюсь, у него совсем мало тени. Говорят, его потрепал Пещерный Демон. Ты слышала о Пещерном Демоне? Он прятался так много лет от правосудия ликов.

– Я ничего… Ничего не знаю, – зашептала Джесс.

Голова шла кругом. Почему-то стало подташнивать. А висок стал пульсировать.

– Нет-нет-нет, милая, ты была там. Ты встречалась с ним. Десять лет назад. И совсем недавно.

Он замолчал, вглядываясь в лицо Джесс. Сделал вдруг шаг к ней и аккуратно взял за подбородок, поднимая лицо и неотрывно глядя своими туманными глазами в ее глаза.

– Ты странная, – прошептал он удивленно. – С тобой ведь тоже пытались это сделать. Они не смогли добраться до ядра твоей личности, Джессика Мэлоун. Но они разбудили твою тень.

– Что?..

Он отпустил ее, будто найдя в ее глазах то, что искал.

Пульсация в виске усилилась.

– Тень. Иногда люди называют ее подсознанием, иногда – бессознательным. И даже Ид. Или Оно. Я занимался на курсе классического психоанализа, – с усмешкой добавил Туман Осени.

Джесс испуганно замотала головой. Ее коленки подрагивали. И отчего только?

– Не стоило говорить об этом, – посерьезнел мужчина. – Темное Пугало – мой лучший друг, хотя не знает об этом. Но ему не понравятся мои слова. Не проболтайся, что я искал его у тебя.