Хозяюшка Покровской крепости

Они взяли длинную палку и продели за раз на неё несколько корзин и таким образом освободили руки девочкам. Те подхватили малышей, которые изрядно утомились к полудню и начали капризничать. Я же собрала целую охапку трав и бодро шагала рядом с Прохором. Его как-то быстро записала в друга-товарища и хотела отблагодарить не меньшей заботой и теплотой."

"От ворот крепости до кухни донести тяжёлую ношу помог один из дежурных казачков, что стоял на посту. На меня он смотрел уважительно, не каждый ребёнок столько за раз наберёт клубники.

Для этого терпение и усидчивость требуются, благо эти качества успела выработать у себя в своё время.

- Ничего себе! Как много набрала ты, Мария, ягоды, - удивился моим стараниям повар. - Куда теперь её определишь?

Пожала плечами и дала понять мужчине, что это ему решать. На самом деле вариантов у нас было не слишком много. Для варенья нужен был сахар, а он слишком дорог и привозиться с обозом в ограниченном количестве лишь по несколько голов. Мне его видеть ещё не довелось, не говоря о том, чтобы попробовать.

Поэтому этот вариант отпал сразу. Осталась только сушка, а для этого ягодку даже перебирать не нужно. Собирала я её очень аккуратно и без разного сора, лишние листочки и веточки сразу убирала.

- Поставлю тесно на пироги тогда, - предложил Борис Прокопьевич. - Утром напеку свежих и сладких, а остальное сушиться выложу, - принялся отсыпать часть в глубокую миску.

Закивала интенсивно, давая понять, что на сладкие пироги я согласна.

Сдобу всегда любила, а учитывая талант моего нынешнего наставника на поприще поварского искусства, была уверена в том, что выйдут они бесподобными.

«Для пирогов лучше хвостики оборвать, так вкуснее будет», - в памяти всплыл почти забытый вкус из детства бабулиных пирожков и сглотнула собравшуюся слюну.

После плотного обеда помогла перебрать ягоды и меня отпустили в избу заниматься своими делами. Борис Прокопьевич уже давно заметил, что без дела я праздно по крепости не шатаюсь, а занимаюсь шитьём или вязанием.

Так что повода лишний раз волноваться я не давала. Мне хотелось быстрее ознакомиться с содержанием блокнота и требовалось ещё определить травы для сушки.

В сенях перебрала растения и связала по небольшим пучкам, а затем развесила почти под самой крышей. Место для сушки как раз самое подходящее - нет прямых солнечных лучей и воздух «гуляет».

«Теперь можно и почитать», - не давало мне покоя тайна Машенькиной мамы.