Гладиаторы

– А тот крокодил, что когда-то учёного сожрал, жив ещё?

– Не просто жив, а ещё и такие фортели выдаёт, что глаза на лоб лезут, – рассмеялся Лоскутов. – Правда, в последнее время они оба сдавать начали.

– В каком смысле оба?

– И пёс, и проводник. А после истории с похищением при слове учёный оба в драку бросаются. Честно говоря, я иногда даже побаиваюсь, как бы эта парочка мне на базе ночь длинных ножей не устроила.

– Что, вообще неуправляемые?

– Нет. Но после той истории окончательно озверели.

– Куда больше-то? – растерялся Иевлев.

Стоявшие рядом офицеры, не понимая, о чём идёт речь, только настороженно переводили взгляды с одного собеседника на другого. Иевлев, понимая, что должен внести хоть какую-то ясность, сказал, обращаясь ко всем остальным:

– Два года назад на базе Александра Юрьевича был запущен проект, по которому был получен искусственно выведенный пёс. Главный критерий этого эксперимента – ускоренный рост собаки. Дела тогда шли туго, и собак не хватало, поэтому мы решили рискнуть. В итоге мы получили пса, способного не только быстро найти противника, а ещё и слышать его на большом расстоянии.

– Ничего себе?! – послышались удивлённые возгласы.

– Да, но вся беда в том, что вместе с укоренным ростом мы получили и быстрое старение пса. А из-за его сильной эмоциональной привязанности к проводнику возникла проблема, что после смерти собаки проводник тоже может погибнуть. Мне сложно всё это объяснить подробно, я не учёный, но дело обстоит именно так. А недавно несколько наглецов от науки, узнав о существовании такой собаки, попытались похитить её и проводника.

– Правильно и сделал, – прозвучало в ответ. – Давно пора всю эту шайку-лейку к ногтю прижать.

– Вот поэтому я на базе и начал жёсткие правила вводить, – добавил Лоскутов.

– А что это даст, кроме всеобщего трудоустройства?

– Я смогу высвободить всех опытных бойцов для усиления гарнизона.

– Темнишь, Лоскутов, – неожиданно сказал Иевлев.

– Что-то странное назревает, – нехотя произнёс Лоскутов. – Уж больно сильно у меня свербит орган, ответственный за нюх.

– М-да. Опыт, его не пропьёшь, – покачал головой Иевлев. – Есть оперативная информация, что наглы на своём острове зашевелились. Объявлена мобилизация добровольцев. А у нас свои, местные наполеоны активизировались. И всё это в дополнение к тому, что я про пришельцев сказал.

– И что делать? – спросил Лоскутов.