Его нежеланная графиня

— Отец! Скажи же, что Алесия гораздо красивее всех светских дам?

— Э-эм… да. — мужчина заставил себя сделать глубокий вдох. Однако отвести взгляд от лица жены было выше его сил. И он, совсем не к месту прибавил, — Очень.

— Благодарю за комплимент. — Алес чуть поморщилась, чувствуя, что ее голос прозвучал не совсем естественно. — Спасибо.

— Ага. — Нортман ощутил, как у него начинают гореть уши. — И тебе спасибо за… Фелис так и не смог объяснить, что это, но мне понравилось.

— Халат.

— Да.

Снова повисла пауза.

— Я позже зайду. — выдохнул вдруг мужчина и, шагнув назад, закрыл за собой дверь.

Алесия, неожиданно ощутив в коленях легкую дрожь, села на край одеяла. Ну и что, спрашивается, на нее сейчас нашло? Что это вообще была за нелепая сцена? Может, это все последствия стресса и серьезного недосыпа?

Медленно подняв руку, она вынула сережки из ушей.

— Все, Лия, на сегодня хватит. Тебе пора отдохнуть. Да и мне, если честно, тоже.

Девочка печально вздохнула, но спорить не стала.

— Ладно… Может, завтра разберем мои ароматические наборы? Я давно их не открывала.

Убрав драгоценности, Алес вернула шкатулку падчерице.

— Разберем. Но только завтра.

Глава 30

Потайной ход

Как Алесия ни старалась, ей так и не удалось уснуть. Проворочавшись пару часов, она все же выбралась из-под одеяла и, закутавшись в теплый халат, подошла к окну. По темно-синему небу тянулась цепочка серых облаков. В лунном свете белел заснеженный лес. Снежинки были и в воздухе. Мелкие. Похожие на блестящую пыль.

Обхватив себя руками, женщина коснулась лбом холодного стекла. На душе было как-то… смутно. Более подходящего слова тут и не подберешь.

Казалось бы, надо радоваться. Она добилась чего хотела. Супруг не просто заинтересован, он смотрит на нее горящими глазами. Каким бы он ни был отстраненным раньше, ей удалось вызвать в нем бурю чувств. Это ощущалось даже на расстоянии нескольких шагов.

Только вот… Кое-что пошло не по плану. Да, она знала, что со временем уступит графу. И даже постарается выстроить с ним более-менее нормальную семейную жизнь.

Потому что этого мужчину ей навязали чужой волей. Потому что договориться по-хорошему не получалось. Не так давно Арельс ее на дух не переносил. И любовь должна была стать тем самым «рычагом воздействия», который позволил бы сделать жизнь с этим человеком хотя бы сносной.

А что в итоге? Алес прикусила губу, вспомнив черный пылающий взгляд.