Дикая фиалка Юга

Мы торговали им и в розницу на рынке, и к нам приезжали купцы, покупали оптом, но уже по нашей цене. После арестов и смены руководства в гильдии торговцев сахаром, больше никаких наездов в мою сторону не было. Неделя - другая, и окрестные плантаторы повезут на мой завод свой тростник.

Поскольку свой денежный запас я изрядно пополнила за счёт продажи сахара, то решила, что оплату с соседей буду брать не деньгами, а сахаром. Пусть лежит в складах, а в продажу пустим весной- летом, когда будет спрос, а товара уже не будет в продаже.

Строительство дома шло полным ходом, фундамент уже был готов, подготовлены все ямы под подвал, начали возводить стены. Хитрый Годар разместил строителей по домам вдов и стариков. И вместо оплаты за постой предложил им отремонтировать или ещё, какую мужскую работу по дому сделать. Похоже, некоторые приняли эти пожелания как руководство к действию насчёт мужской работы. И некоторые вдовушки теперь ходили довольные, с томной поволокой в глазах.

Ну, если появятся жены строителей из города и начнут таскать этих дам за волосы - это будет их личная трагедия.

После нашей свадьбы прошло уже около месяца, когда однажды вечером прискакал вестовой и передал Гранту письмо от губернатора. Джаред писал, что необходимо присутствие Гранта, так как будут обсуждаться и подписываться уставные документы на организацию ""Телеграфная компания Юга"". И Грант, как совладелец ее, обязан там быть.

Грант предлагал мне ехать с ним, развлечься в Батон- Руж, но я никак не могла.

Уборочная, затем подготовка полей к весенним работам, производство сахара - все требовало моего хозяйского пригляда. Грант уехал наутро, обещав вернуться через неделю, максимум - десять дней. Коляску и Пьера он оставил в поместье, а сам поехал верхом на Дарки, сказал, что так будет быстрее. Эжени собрала ему с собой чуть не полмешка продуктов в дорогу, наказывая, чтобы не ел по пути всякую гадость на постоялых дворах.

Удивительно, но за это время я так привыкла, что он всегда где- то поблизости, где- то рядом, что теперь было страшно тоскливо и пусто, как будто не хватает собственной руки или ноги.

Да и привыкла я к чувству безопасности и защищённости, что непозволительно расслабилась. А зря.

***

Малферст взволнованно ходил по гостиной в арендованном особняке. Благо, что удалось снять этот дом, чтобы не светиться по отелям. Тем более что в этом убогом городишке он только один. Зато пустующих особняков хватает, после какого- то там набега.