Чужая земля

У Асо нет доказательств, но она кричит и скандалит, как богатая! Я не велел тревожить тебя, но разве женщину удержишь! Она бежала сюда так, что мы не могли угнаться! Прикажи ей уйти, прекрасная госпожа, а уж мы сами разберем такую мелочь!

– Почтенный, возможно, ей эта курица ценнее, чем богатой. Где ребенок, который украл курицу?"

"Толпа чуть раздвинулась и вперед вытолкнули мальчишку. Лет семь-восемь, в набедренной повязке, но с уже подкрашенными глазами. Юный богатей сделал жалобную мордочку и выглядел совершенно невинно.

– Как зовут тебя?

– Рахот, госпожа.

– Зачем ты украл курицу? Ты голоден?

– Она врет, госпожа! – он ткнул рукой в сторону Асо.

Я обратилась к внимательно следящими за разговором крестьянам:

– Кто-то может подтвердить слова Асо или мальчика?

Вперед попыталась выдвинуться еще одна женщина, но два довольно крепких мужчины как-то незаметно сдвинулись и перекрыли ей путь.

– Хасем, помоги женщине подойти… Да-да, вот той самой, что стоит за спиной у этих мужчин.

Хасем просто посмотрел на них и они, невольно, шагнули в стороны. Женщина была совсем молода, лет шестнадцати-семнадцати, но уже на большом сроке. Она немного запыхалась и до сих пор не отдышалась.

– Говори!

– Госпожа, я пришла к тете Асо потому, что моя рассада огурцов не прижилась.

– Что ты видела?

– Мы пошли к огороду, а курятник стоит в самом начале. И оттуда выскочил сын госпожи Горго и в руках у него была живая курица… И он свернул ей шею, глядя прямо в глаза тете Асо…

Я посмотрела на старосту:

– Что скажешь, уважаемый?

– Госпожа, обычные женские дрязги… Зачем бы мальчику делать такое? Да еще на глазах у свидетелей?

– Сейчас узнаем. Хасем…

Хасем подошел к мальчишке, крепко схватил его за предплечье и бросил к моим ногам.

Минута тишины и первой заорала-заголосила Горга, а потом к ней присоединилась и Асо:

– Госпожа, помилуйте! Да она все выдумала! Госпожа, он совсем мал! Я выдумала, выдумала… Я все выдумала…

Асо, кажется, готова была поклясться, что выдумала.

– Молчать! – зверски рявкнул Хасем.