Желание жить

 – К счастью, в остальных землях такие кольца-печатки нередки среди правителей, но их имеет далеко не каждый королевский отпрыск.

– И правильно, – заметил Барон. – Если каждый сможет издавать указ, ставя печать, то можно натворить такое…

– Каждая печать у них распределена по степени важности, – успокоил я, снимая печатку и вертя ее в руках. – Поверь, младший принц не имеет таких полномочий, чтобы, например, начать войну.

– А твое кольцо не будет выделяться высоким рангом? – насторожился кот.

– Говорю же, у нас только одно такое кольцо, но в остальных землях неизвестно об этом.

– Интересно.

– Еще как, – кивнул я, с трудом подавляя зевок. – Задачка мне предстоит…

– Попал ты, – сочувственно посмотрел на меня Барон.

– Мне уже просто любопытно, произойдет что-нибудь или нет? – задумчиво произнес Ярис, выглядывая из окна кареты.

Я ехал рядом, закутавшись в плащ и изображая телохранителя. Еще когда мы подъезжали к лесу, Неран сухо попросил меня не выделяться среди стражей. Если что, то в первую очередь объектом нападения станет карета. Сперва я воспротивился тому, чтобы использовать Яриса как подставу, но мальчик сам загорелся этой идеей, так что я отступил, переложив ответственность за решение на слугу. К тому же Барон умудрился тихонько намекнуть о более высокой стоимости именно моей шкуры.

– Лучше пусть ничего не происходит, – тихо ответил я, не высовывая головы из капюшона. Пару часов назад прошел летний, кратковременный дождь, и теперь крупные холодные капли то и дело срывались с листвы, барабаня по темечку.

– Да, но ожидание намного хуже, – попытался возразить слуга.

Его прервал прошипевший что-то нелицеприятное Картер.

– Не шумите, – наконец произнес он, переходя на нормальный язык. – Не стоит раньше времени выдавать нас.

– Ты думаешь, что шум кареты незаметен? – насмешливо поинтересовался я.

– Заметен, – признал страж и замолчал. Затем добавил через некоторое время: – Только разговор выдает не только нас как таковых, но и нашу численность.

– Их от этого меньше не станет, – пожал плечами я, придерживая ход коня, чтобы поравняться с собеседником. – Как скоро мы приблизимся к границе?

– К эльфийской – через пару часов. Вечером уже перейдем в земли людей.