Желание жить

– А припасы?

– Их можно заранее перенести по туннелям, оставляя часть на поверхности в обозначенных местах. Пехота будет подбирать продовольствие на ходу и тут же употреблять. Это позволит не снижать скорость из-за обоза и не загружать телеги сверх нормы.

– Дальше? – напряженно попросил Легард, он сразу обдумывал все, что я говорил, и, похоже, начал что-то понимать.

– Телеги можно оборудовать как танк… Э-э-э… как маленькие крепости. Ведь основная битва будет на равнине перед лесом?

Главнокомандующий кивнул.

– Тогда можно установить щиты, укрепленные раствором Кайры.

Девушка кивнула, приняв к сведению. Вскоре ей придется изрядно потрудиться.

– Они послужат прекрасной защитой от стрел. Если на подставке установить тяжелый арбалет, приблизиться на необходимое расстояние, то обстрел будет плотным и эффективным. При приближении врага телеги можно откатывать назад. Это может долго продолжаться. Если понадобится, пехотинцы вступят в рукопашный бой, добивая противника. Самое главное – защитить получше лошадей, иначе телеги встанут посреди поля.

– Интересно. – Отец погладил подбородок и задумался. – Очень интересно.

– Особенно то, где взять столько телег и арбалетов, – вмешался Неран.

– Телеги можно будет взять у людей, – тут же отозвался Крис. Не зря он столько времени проводит с отцом. – Договор заключен. Если нужна секретность, то ведь это вполне объяснимо! Ну там, например, продовольственный обоз, вывоз мирных жителей из приграничных селений, да много чего.

– Отлично, а что с арбалетами?

– Как с деньгами?

– Этим мы обеспечены, – заверил король, бросив на меня быстрый взгляд.

Ну да, кристаллы арнита – дорогостоящая вещь. Не удивлюсь, если отец спешно собрал группу мастеров и отправил их на промысел в добытый мною рудник.

– Тогда можно заказать у гномов, – предложил Неран. – Они мастера оружейного дела. На повозки уж сами приспособим. А защиту для лошадей придется опять же поливать раствором принцессы.

– Уже через день можно провести учения. Взять телеги из запасов, у торговцев.

– Прекрасно, – удовлетворенно подытожил отец. – Тогда я вас сейчас познакомлю с одним оборотнем. Лекс?

– Я здесь, ваше величество. – Неизвестно откуда на свет показалась невысокая, с меня ростом, худощавая и стремительно движущаяся фигура. Темные волосы, длинная челка, спадающая на прищуренные синие глаза, и спокойное выражение лица – вот что отличало новоприбывшего.