Желание жить

Жизнь вне стен дворца, без слуг, без привычных завтраков в постель, зато с постоянными выматывающими прогулками на природе кого угодно лишит остатков детской пухлости. Скулы немного заострились, добавляя мне еще лет пять как минимум. По крайней мере, именно так сказал Барон, когда я тщательно приводил себя в порядок в пещере Огненной.

– И не только внешне.

Я молчал, выжидающе глядя на нее.

– Отец попросил меня поговорить с тобой, – вздохнула сестра. – Если он исчезнет среди ночи из дворца, то это вызовет подозрение.

– Шпионов то есть, – поправил я.

В этот момент в мысли вмешался Барон:

«Могу в этом помочь».

«Каким образом?»

«Только что в кабинете Седрика был его тайный осведомитель. Видимо, очень спешил, раз они не ушли в другое место.

«Что?! Рихард? Но это невозможно! – мысленно вскричал я. – Он служит у нас уже четыре сотни лет. Он меня воспитывал!.. Я… я не верю».

«Ну и дурак, – разозлился кот. – Запомни, предает чаще всего тот, кому безгранично веришь».

«Знаю… но от этого не легче».

– Шиальд? – встревоженно потрясла меня за плечо сестра. – Что случилось? Ты вдруг побледнел.

– Я могу сообщить имя предателя. – Слова с трудом продирались сквозь застывшие губы.

– И кто это? – заинтересовался командир, до этого стоявший в стороне и не вмешивающийся в разговор. – Кто-то из слуг?

– Угу. – Вздохнув, я прикрыл глаза и потер лицо руками. – Рихард.

– Дворецкий?! – совсем как я недавно, воскликнула Кайра. – Ты уверен?

– Более чем. Осведомитель надежный.

– Что за осведомитель? – встрепенулся Неран, с удивлением глядя на меня.

– Это играет большую роль? – Если очень будет нужно – сам догадается. Не зря ведь носит на груди медальон с кусочком серебра. А я выдавать свою тайну не собираюсь. – Давайте перейдем к делу. Кайра, что отец хотел передать мне?

– Просил пока не показываться ни в каких селениях, – бодро отрапортовала сестра, закутываясь в плащ. Ночь прохладная. – Завтра же он пошлет письмо королю Седрику, поэтому твое появление нежелательно.

– Отлично.