Желание жить

 – У меня только один вопрос, граф: как мы потащим животное?

Лань была приличного размера, что и говорить. Вздохнув, мы схватили окровавленную тушу и поволокли в обратном направлении, с грустью констатируя, что костюмам пришел конец.

Неран похвалил за добычу и помог взвалить ее на моего коня, решив, что он сможет довезти двойную ношу до слуг, которые погрузят добычу в специальную повозку. Привязав тушу покрепче, мы отыскали путь назад и вернулись на место, где расстались с остальными охотниками.

Аанис уже хвастался добытым оленем.

– О! Шиальд, вы тоже не с пустыми руками! Как вам удалось найти эту лань?

– У меня свои методы, – уклонился я от ответа. – К тому же граф Таррен неплохо разбирается в следах.

– Учту на будущее. – Принц мельком посмотрел на Витора и отвернулся.

Я переглянулся с приятелем и пожал плечами.

Больше добычи на сегодня не было. Собаки только бессмысленно бродили вокруг нас и возили носами по земле.

– Возвращаемся назад, – объявил Аанис.

Многие (и я в том числе) радостно развернули коней. Добытая лань уже покоилась в повозке, так что лишней массы не было. Только вот костюм придется выбросить. Конечно, кровь можно отстирать, но стоит ли мучиться?

Вечером был пир. Или нечто в этом роде. Гости были рассажены согласно своему рангу. Я сидел рядом с Аанисом, как самый почетный гость, и неохотно орудовал столовыми приборами. Есть совершенно не хотелось, но я старался держать на лице приятную, вежливую улыбку и поддерживал светский разговор.

Промаявшись практически три часа, я сумел улизнуть. За окном только начинало темнеть. Еще есть время для тренировки, обещанной Витору. Граф как раз должен быть во дворе.

Я натянул легкую темную одежду и выскользнул за дверь комнаты, попросив Яриса разузнать о последних сплетнях. Мальчик, важно кивнув, вышел за мной и исчез в неизвестном направлении. Я же направил стопы к выходу, путь к которому мне указывал Барон. Он сегодня не ленился и снимал все, что попадало в его поле зрения.

11

– Физкульт-привет! – радостно возвестил я, отсалютовав Нерану тренировочным мечом, отобранным на стойке, стоявшей в углу дворика.

Несколько пар, разминавшихся неподалеку от меня, удивленно оглянулись.

– Решили позаниматься? – осведомился командир, подходя ближе.

– Отставить выканье!

– Есть! – вытянулся в струнку оборотень и рассмеялся вместе со мной.