Выжить любой ценой

– Одно слово, скотоводы, – пожал плечами Михаил.

– Но ведь им нужны стальные инструменты, ремонт техники. Им нужно лечить людей, в конце концов.

– Ну, ты совсем уж дикарями их не считай, – наставительно сказал подполковник. – Помни, Слава, плохо переоценивать противника. Но ещё хуже его недооценивать. Это гораздо опаснее. Учти, что почти все они служили в армии. Не полководцы, конечно, но кое-что умеют.

– Я постараюсь запомнить, – кивнул Слава.

Они проговорили почти до утра. Когда тем для беседы не осталось, Михаил поблагодарил Славу за угощение и, выбравшись из машины, твёрдым шагом отправился в свой закуток в цеху.

И вот теперь, наблюдая, как Михаил гоняет новобранцев, Слава только мысленно краснел за свои неуклюжие попытки. Убедившись, что всё идёт по плану и парни даже не пытаются оспорить приказы инвалида, Слава отправился в заводоуправление. Как только начальство узнало, что у него снялась часть обязанностей, так тут же потребовало присутствия Славы на всех совещаниях и обсуждениях. Хотя сам парень плохо понимал, зачем нужно обсуждать одно и то же.

Теперь, когда все поселенцы были разделены по степени полезности, самые яростные споры велись на тему, что делать с теми, кто не желает работать. Три пассажирских состава, укомплектованные только купейными вагонами, уже стояли на путях завода, и команда рабочих готовила их к принятию жильцов. Эти составы притащили уже при помощи мотодрезины, найденной на станции. Суета вокруг составов породила множество слухов и кривотолков. Но Слава запретил руководству завода что-либо сообщать поселенцам.

Едва войдя в кабинет директора, парень скривился и, помахивая ладонью перед лицом, громко сказал:

– Мужики, я, конечно, и сам не прочь выкурить трубочку-другую, но вы тут надымили так, что друг друга не видите. Хоть бы окно открыли.

– Да иди ты к бениной маме со своими шуточками, – вызверился главный инженер. – Мне народ уже мозг проклевал, как орёл печень тому Прометею. Скажи им, кого первым переселять будут, и всё тут.

– Это означает, что я должен тебя научить, как тень на плетень наводить? – иронично усмехнулся Слава. – Вот когда закончат подготовку составов, тогда и будем решать.

– Уже закончили. Все вагоны подсоединены к системе канализации и электричеству. Так что можно начинать переселение, – устало добавил директор.

– И по этому поводу вы решили устроить тут газовую камеру? – спросил Слава, распахивая окна кабинета.