Выжить любой ценой

Подполковником закончил. По инвалидности списали. Пил потом долго. Его жена бросила и уехала, вот он и сорвался. Но потом в руки себя взял. Точнее, в руку. На работу куда-то устроился. В общем, мозги не пропил.

– Уверен? – настороженно уточнил парень. – Сам понимаешь, тут толковый командир нужен, который сможет грамотно охрану организовать.

– Так поговори с ним. А то мается мужик от безделья, уже всем ополченцам мозг проклевал, объясняя, чего и как делать надо.

– Где его найти можно? – решившись, спросил Слава.

– А чего искать? Пошли, – усмехнулся силач, поднимаясь из-за стола.

Поднявшись следом за ним, Слава вышел из столовой, так и не выпустив притихшего щенка из рук.

– Ты прям сроднился с этим чучелом, – хохотнул Василии, осторожно погладив щенка.

– Я пока сюда ехал, мне собака жизнь спасла, – помолчав, ответил парень. – Серьёзный был пёс. И боец настоящий. Сам погиб, а меня спас. Так что мне собака дороже иного человека будет.

– А ведь ты не шутишь, – растерянно протянул Василии, глядя парню в глаза.

– Поверь. Совсем не шучу. Я от людей уже столько подлости видел, что и не сказать. А вот собаки меня ни разу не предали.

– M-да, и не поспоришь, – покачал головой силач.

За разговором они дошли до одного из цехов, отданных под барак, и Василич, решительно распахнув дверь, шагнул в полумрак помещения. Войдя следом за ним, Слава с интересом огляделся и тут же презрительно фыркнул, рассмотрев царившее вокруг убожество. Наспех сколоченные двухъярусные нары были отделены друг от друга занавесями, сделанными из всего, что под руку попалось.

Где-то плакал ребёнок, негромко переговаривались женщины. Кто-то с кем-то ругался. В общем, обычная какофония звуков в местах скопления большого количества людей. Василич уверенно свернул куда-то вбок и, пройдя в дальний конец цеха, решительно откинул брезентовую занавеску.

– Гостей принимаешь, Михаил Геннадьевич? – спросил силач, протягивая вставшему с кровати мужчине левую руку.

Только сейчас Слава заметил пустой правый рукав хозяина. Высокий, жилистый, с немного обрюзгшим, но чисто выбритым лицом и коротким ёжиком седых волос.