Всё начинается со лжи

— Вижу, Марусь, — улыбнулся Костя, и даже её очень внимательно послушал. Но запас его свободного времени был ограничен. Отставив в сторону игрушку, он спросил: — Нам можно поговорить?

— С папой? — захлопала она глазёнками, посмотрев на меня.

— Угу, — кивнул Костя, явно скрипнув зубами, и разогнулся. — С папой.

— Валер, присмотришь? — окликнул я курящего в сторонке водителя, проигнорировав тяжёлый взгляд Константина.

— Конечно, — тот поспешно затушил сигарету. Но Машку уговорить было не так просто.

— А дась мне чишы?  — торговалась она, показав на Костино запястье.

— Маш, — присел я рядом, — а часы-то тебе ещё зачем, жадная девочка?

— Хатю чишы!

И Костя ведь начал послушно расстёгивать браслет, но я его опередил.

— Возьми мои! — протянул я. — А теперь нам можно поговорить? — спросил, когда она принялась лепить их на руку.

И наконец получил царственный разрешающий кивок.

— Я, — выдох получился тяжёлый, когда я в упор посмотрел на Костю. — В общем, не то, чтобы я пришёл просить разрешения.

Просто обозначу, что хочу сделать Эльвире предложение.

Он развёл в сторону руки.

— Не то, чтобы я имел право тебе запретить. Но не знаю, в курсе ли ты, что я на днях уезжаю?

— Не в курсе. Куда? — удивился я.

— Неважно. Далеко и, возможно, насовсем. Уезжаю работать в другой город. Но хочу, чтобы ты тоже знал: если она тебе откажет, или если вдруг решит приехать ко мне, я отговаривать её не стану.

— Она не решит, — уверенно качнул я головой.

— Не говори «гоп», — усмехнулся он. — Она связана обязательствами, о которых ты и не подозреваешь.

У неё докторская, работа и свои планы на жизнь, которые она возможно, не захочет менять ради тебя. Как-то же она жила эти четыре года, — он кивнул на Матрёшку. — И то, что ты явился не запылился и решил вот так с кондачка: люблю, куплю, полетим, возможно, для неё не так много и значит. Я понимаю, да, что это твой ребёнок…

— Это Эльвира тебе сказала? — перебил я. — Что я её отец?

— Эльвира, — кивнул он. — Да оно и невооружённым глазом видно, Машка же вылитая ты.

Глаза, волосы, эта ямочка, — показывал он на себе. — Но вместе с тобой у неё появилось столько проблем, так всё усложнилось, что я бы не решился предсказать что она выберет. Да и тебе бы, честно говоря, разобраться сначала со своей бывшей невестой и её проблемами.

— Её проблемами? — удивился я. — То есть ты в курсе?

— Примерно. Но и того, что я знаю, — он провёл рукой по шее. — Мне вот так.

— Эльвиру это всё никак не касается.