Восстающая из пепла

Просто надеялась, что мне кажется, что есть другое объяснение.

– Так сколько? – поторопил Ларс и попытался положить руку на моё колено. Но сразу же с шипением отдернул от меня обожженную руку.

– Оба. Отошли. От. Меня, – рычала, кипя от негодования. Пламя разошлось по моим плечам, вспыхнуло в волосах.

– Что ты ломаешься? – взбесился Конир. – Или ты только перед простолюдинами ноги раздвигаешь? – ответить я не успела. Возле нашего столика появился Стефан. Он за шкирку опрокинул Конира со стула, Ларс спрыгнул со стула сам, не желая проверять на себе хватку водника.

"

"– Извинитесь перед террой за свои неуместные слова. Живо! – Стефан был в бешенстве. Может, поэтому оба парня пробормотали извинения и попытались ретироваться. – Я еще не закончил. Вызываю вас обоих на магическую дуэль за оскорбление, нанесенное достойной терре Ортен.

Парни значительно побледнели и ретировались. Отказаться они не могли. Но оба понимали, что, даже объединившись, не победят водника. Не просто так же он столько времени уделяет учебе.

Защитные щиты у него лишь немногим хуже моих, при том, что я уже давно создаю Высшие щиты. А изобретательности в атакующих заклинаниях Стефана даже я завидую. Да и магом он был весьма сильным. Я подозревала, что он владеет и второй стихией. По крайней мере, в нем чувствовала отклик и земли. Но Стефан молчал, а я не спрашивала.

– Что происходит? – спросила, когда Стефан присел за мой столик.

– Не знаю, откуда пошла сплетня. Но вчера все общежитие гудело.

– Так что за слухи, я не понимаю?

– Говорят, что ты торгуешь своим телом, – Стефан выглядел смущенным и мрачным.

– ЧТО?! – мой голос перешел на ультразвук. – Но откуда мог пойти такой слух?

– Вроде как тебя видели с заказчиком, – и тут вспомнился вчерашний разговор с Максианом. Как он сказал про «сомнительные услуги простолюдинам». Ведь я даже не подумала, что он имел в виду именно это. Каким же надо быть гнилым внутри, чтобы распространить такие слухи о девушке в желании отомстить за отказ.

Стефан положил ладонь поверх моих судорожно сжатых кулаков.

Справиться со слезами оказалось довольно сложно. Но нельзя показывать слабость. Стоит дать слабину, и меня заклюют. Из столовой вышли со Стефаном. Знал бы он, насколько была приятна его поддержка. Особенно, когда все остальные от меня отвернулись.

– Ариадна, постой, – со мной поравнялся Максиан.

– Хотите насладиться триумфом? – спросила, даже не взглянув на него. Между нами вклинился Стефан, мягко оттеснив меня в сторону и приобняв за плечи.