Восстающая из пепла

Оказалось, за одним из столиков сидит Максиан. Он меня преследует, что ли?

– Мы учимся вместе, – не хватало, чтобы она себе выдумала романтическую историю. Максиан встал со стула, приглашающим жестом указав на свой столик. Я бы, может, еще подумала, но Бэтси уже несла поднос к столику Максиана. Могла бы поинтересоваться моим мнением.

– Приятного аппетита, милая. Это за счёт заведения, – она умильно улыбнулась, погладив меня по щеке. Иногда ощущаю себя одной из её дочерей. Самой рыжей во всех отношениях, вряд ли остальных она так перекармливает.

 – Я тебе ещё пирожков упакую. Совсем исхудала.

И Бэтси упорхнула к прилавку. Я даже возразить не успела. С ней исхудаешь, как же. Взглянула на полный поднос еды и со вздохом опустилась на стул.

– Очень приятное место, – проговорил Максиан, чтобы начать разговор. – И обслуживание на уровне, – он взглянул на меня с упрёком. Ну да, заведение Бэтси обслуживало довольно состоятельную публику. Мне она делала значительную скидку. А иногда, как сегодня, вообще бесплатно кормила.

– Бэтси – моя знакомая, – уткнулась взглядом в тарелку, чтобы скрыть румянец, выступивший на щеках.

– Вот, кушай на здоровье, – Бэтси положила на стол полный туесок пирожков.

– Бэтси, тут очень много!

– Вместе покушаете, – она жизнерадостно улыбнулась Максиану и вновь упорхнула прочь. Мне оставалось сверлить её удаляющуюся спину гневным взглядом. Сводница!

– Отличная идея, – подхватил Максиан. – Вместе завтра позавтракаем. Я принесу чай.

Максиан выглядел очень довольным собой.

Несмотря на моё внутреннее ворчание, ужин с ним прошел замечательно. Он легко увлёк меня разговором. О чём мы только не говорили. Максиан рассказывал о скетчинге, и я даже, каким-то образом, согласилась покататься с ним на скетче. Так что на следующий день, после завтрака, вместо занятий мы отправились на поле по скетчингу.

Экипировка для катания на скетче была внушительной. Здесь и укрепление спины, и наколенники, наплечники, набедренники, шлем, жесткая высокая обувка, которая крепилась к скетчу.

Скетч представлял собой доску с округленными краями, шириной тридцать сантиметров и длиной в метр. И вот меня, нарядив во всё это безобразие, поставили на скетч, который приводился в движение силой мага.

Чем сильнее маг, тем больше, соответственно, он может выжать из скетча. Мне казалось, что я обязательно упаду. Но магическое поле, как оказалось, легко помогало держать равновесие. Уже потом Максиан рассказал, что поле нужно новичкам в период обучения.