Восстающая из пепла

 – Не думаешь же, что твоей матери действительно удалось скрыться от меня? Кто, думаешь, отправил тебе тот сундук с книгами?

– Это были вы?

– Кто еще мог позаботиться о тебе, как не род, что покинула твоя мать?

– Если бы вы действительно следили за нами, то не позволили бы маме работать на руднике, а потом и в борделе.

– Лирана опозорила свое имя, – скривилась женщина. – Её падение было предсказуемо.

– Не смейте оскорблять маму!

– Да и ты, – она окинула меня надменным взглядом. – Сначала подписала договор с человеком.

Теперь вообще спуталась с драконом.

– Если вы за всем следили, то где были, когда этот самый человек шантажом заставил подписать договор?

Тайра безупречно держала лицо, но я теперь уверилась, что о причине подписания договора она не знала.

– Вас не касается, с кем я сплю. Я не отношусь к роду, я сама по себе.

– Не говори глупости. Феникс не может быть сам по себе. Любой род может заявить на тебя права.

– И что, намерены заявить на меня права?

Тайра нехорошо улыбнулась краешком губ, смотрела чуть насмешливо, с превосходством.

Я упрямо вздернула подбородок. Столько лет я посвятила учебе, я ас в защитной магии.

– На колени, – приказала она. Её сила обрушилась на меня каменный шквалом, что на секунду потемнело перед глазами, а воздух выбило из легких. Даже не сразу осознала, что я уже стою на коленях перед Тайрой, судорожно хватая ртом воздух.

– Я надеюсь договориться, – продолжала она, смотря на меня теперь сверху. Теперь я в полной мере осознала то, что говорил мне Седрик про волю главы рода.

Ментальному воздействию Королевы невозможно не подчиниться. О, Странник, да любой сильный феникс, точнее, любой, кто сильнее меня, мог приказывать мне, если только узнает о моей истинной сущности. Я ощущала воздействие Деймона при ритуале, но только сейчас начал понимать, что он не давил и половиной своей мощи.

– Чего вы хотите? – голос звучал глухо. Я сцепила ладони перед собой, пытаясь взять себя в руки.

– Ты добровольно войдешь в род.

Выйдешь замуж за Деймона эль Вириля. Род получит наследников. Учитывая, что между вами стоит незавершенный ритуал, ты вряд ли будешь против. Естественно, от дракона придется отказаться."

"– И что, у меня даже выбор есть? – хотела спросить с иронией, но в голосе проявилось отчаяние.

– Само собой. Ты либо выходишь замуж за Деймона, которому симпатизируешь, либо я подберу тебе мужа на свое усмотрение. – Вот тебе и выбор.

– Вы же во мне разочарованы.